Auteur/autrice : Raphael Caplan

C’est bien les séries limitées, ça permet de booster les ventes. Alors pourquoi attendre que celles-ci déclinent? C’est ce qu’on a dû se dire chez Smart, puisque 4 mois avant la commercialisation du nouveau modèle, on en présente une version « edition limited one », produite à 1500 exemplaires, pas plus. C’est au salon de Bologne, qui ouvre aujourd’hui, que cette citadine chic est présentée, en première mondiale. L’Italie représente un marché crucial pour la Fortwo, puisque 210 000 exemplaires de l’ancienne génération y ont été écoulés.

Exit les courbes molles : le Cayenne a fait de l’exercice et musclé sa ligne. Regard agressif, calandre béante, le SUV allemand annonce la couleur et enfonce le clou avec des motorisations revues pour plus de puissance. Ainsi, le V6 de base passe à 3.6 (comme sur le Touareg, duquel il provient) et s’offre 280 au lieu des 250 qui ne lui permettaient pas de chronos dignes d’une Porsche. Croissance aussi pour les V8, qui développent dorénavant 4,8 litres au lieu de 4,5. Le Cayenne S se pare d’un Variocam +, sa puissance ressort désormais à 380 ch au lieu de 340, et le couple, à 500 Nm au lieu de 420. Le Turbo n’est pas en reste : il bondit de 450 à 500 ch et de 620 à 700 Nm. Les performances, on s’en doute, évoluent : 0 à 100 km/h en 5,1 pour le nouveau Turbo, pour une vitesse de pointe de 275 km/h. De sorte que l’ancien Turbo S n’a plus de raison d’être.

Non mais quel cul! L’absence de montants le fait ressortir encore plus. Ils ne l’ont pas loupée, chez Lamborghini, la Murciélago Roadster, désormais déclinée en version LP 640. Le moteur est le même que sur le coupé, à savoir une petite babiole à 12 cylindres, d’une cylindrée ridicule de 6496 cc, développant 640 ch à peine. Le couple est tout aussi négligeable : 660 Nm. Evidemment, l’engin se traîne, puisqu’il ne dépasse pas 340 km/h…

Déjà convaincante telle qu’elle, l’Aston Martin V8 Vantage, qui vient de se voir déclinée en cabriolet, se voit bonifiée par le fameux spécialiste Prodrive, qui prépare notamment les Subaru de rallye ainsi que l’Aston DBR9.

C’est avec un émoi légitime qu’a été accueillie l’annonce du retrait de la production de la Golf de l’usine belge de Forest, près de Bruxelles. A la clé, 3400 suppressions d’emploi. Mais les travailleurs belges peuvent garder espoir : il est envisagé qu’y soit produite dès 2009 la petite Audi A1, petite chic et sûrement chère rivale de la Mini, à un rythme de 100000 exemplaires par an. Certes, c’est presque deux fois moins que la Golf, mais c’est toujours bon à prendre.

Enfin! Alors que les rivaux Hyundai et Kia caracolent dans les ventes, Chevrolet (ex Daewoo) stagne dans les profondeurs du classement (160 000 Lacetti en 3 ans en Europe, c’est peu), faute de diesel. Cette situation touche à sa fin : les Lacetti et Nubira reçoivent un bloc au mazout TCDI de 1991 cm3, développant 121 ch pour un couple de 280 Nm, en fait le moteur dégonflé de la Captiva.

Cela fait déjà 3 ans que l’Alfa GT promène sa robe élégante sous nos yeux ébahis. Avec un certain succès puisque pas moins de 55 000 exemplaires ont été vendus, dont 6 000 en France.

On n’a pas de diesel, sauf sur le Captiva, mais on a des idées chez Chevrolet Europe (anciennement Daewoo). Pour dynamiser les ventes de la vieillissante Kalos, on propose au client de la ramener si elle ne lui plait pas. Bon évidemment, ce n’est pas une offre pérenne, puisqu’elle n’est valable que du 7 novembre au 31 décembre, pour des voitures livrables avant mars 2007, et ne concerne pas les versions GPL. Autre restriction, le client mécontent ne devra pas avoir parcouru plus de 3000 km, ni avoir possédé sa voiture plus d’un mois. Ce n’est pas tout : il lui faudra aussi présenter le bon de commande pour un modèle équivalent acheté chez la concurrence. Autrement dit, le nombre de véhicules repris par Chevrolet devrait être très faible, ce qui rend cette opération « satisfait ou remboursé » peut-être plus intéressante pour le constructeur, qui va attirer le chaland à moindre coût dans ses points de vente, que pour le client, qui au total n’a pas grand chose à gagner.