Auteur/autrice : Raphael Caplan

Déjà qu’il n’y a plus de saisons, plus de jeunesse, bientôt il n’y aura plus de respect pour les Ferrari. Non mais, qu’ont-ils fait à cette pauvre Ferrari 599 GTB Fiorano? Déjà que le préparateur allemand Hamann avait défiguré une F430! Qu’on affuble une Murciélago de jantes larges, une Porsche 911 d’un kit carrosserie délirant, passe encore. Mais qu’on défigure une 599 avec un béquet de supermarché, des jantes peintes en noir (à la bombe si ça se trouve), qu’on rajoute des jupes noires (qui a dit vulgaires?) sous les boucliers et les bas de caisse, voilà qui dépasse les bornes des limites. Heureusement, ces vandales n’ont pas touché à la mécanique, et ont retiré les écussons Ferrari. Par peur des représailles?

C’était en Juillet dernier : le cargo Cougar Ace, battant pavillon singapourien, basculait au large de l’Alaska. A son bord, 4703 Mazda, 60% de 3 et 40 % de CX-7. Comme elles ont pu être récupérées, Mazda s’est interrogé quant à leur remise en état. Et la décision vient d’être prise : elles seront toutes envoyées à la casse. Le constructeur japonais ne souhaite faire prendre aucun risque à ses clients (une CX-7 pourrie par la rouille en 6 mois pourrait aussi faire mauvais genre) et tient à le faire savoir. En outre, se faire mordre par un maquereau aurait de quoi déconcerter une éventuelle passagère ayant embrassé la morue coincée dans son pare-soleil. En tout cas, cette décision prouve que Mazda, en pleine forme, n’a pas d’oursin dans les poches, ou tout du moins, espère que son assureur ne se comportera par comme un requin.

Tout va bien pour Kia, qui connait en France une croissance exponentielle, qui croîtra sûrement encore avec la récente Cee’d. La marque coréenne sévit aussi aux USA, et va présenter un concept de SUV au salon de Detroit (NAIAS)? Nom de ce concept? Oui, c’est le Kue. Un gros Kue, puisque avec 4,81 m, il dépasse l’actuel Sorento de 22 cm. Kia ambitieux tourne donc son Kue vers les gros SUV que sont les BMW X5, Mercedes ML et autres Volvo XC 90. De grande espérances donc pour un constructeur au bord du gouffre il y a peu. Ce Kue ne sera pas produit tel quel, il ne sert qu’à annoncer le style à venir de Kia. Mais on doute que ses portes papillon arrivent en grande série. Quant à son nom : il ne pourra vraisemblablement être utilisé en France…

Ah oui, il me reste un peu de monnaie : vous pourrez un peu me les arranger? Oh trois fois rien, juste des boiseries un peu plus chic, du cuir plus doux : mes clients sont si délicats. Et mélomanes aussi : installez donc un branchement pour Ipod à l’arrière. Comment? Il faudra les fabriquer dans un atelier spécifique? Mais peu importe, on paiera ce que ça coûtera. Naturellement, vu que nous sommes clients depuis 1970. Et tant qu’on y est, on va pas chipoter, il leur faudrait un autoradio amélioré. Un système Lexicon de 420 watts avec 15 HP? Vous êtes sûr qu’on sera les seuls à l’avoir? Parfait, nous vous envoyons le responsable de notre flotte superviser le tout. Et nos chauffeurs que vous formerez dans votre école Sir Henry Royce. Important : elles devront être rallongées, et peinte de notre vert. Quant au coffre : pas une vis apparente hein, ça peut rayer les valises Vuitton.

Après 1.5 million de Fabia produites depuis 1999, Skoda publie les premières photos officielles de sa descendante, et le moins qu’on puisse dire, c’est qu’ils ont joué la sécurité. En effet, l’avant ressemble trait pour trait à celui du Roomster, ce qui est compréhensible, mais pour le reste, on peut se dire que la Suzuki Swift a constitué une certaine source d’inspiration. Ainsi des montants avant noirs, du vitrage latéral et même de la face arrière…

Comme nous l’annonçait Pierre-Laurent, c’est au salon de Detroit qu’est dévoilée la nouvelle Mitsubishi Lancer. On ne sera pas surpris de retrouver l’avant du Concept X, très agressif, même si le modèle présenté n’est pas encore sportif. Pour la face arrière, on pourra trouver des smilitudes avec celle de l’Alfa 156 restylée, notamment avec ce petit repli de tôle sous les feux horizontaux ainsi que les caradioptres sur le bouclier. Le dessin des portes, quant à lui, evoque la Volvo S80.

Non seulement l’Alfa Romeo 8C Competizione, au nom prédestiné, jouit d’une plastique ravageuse, mais en plus elle ne va pas se contenter d’être belle pour tirer vers le haut l’image d’Alfa Romeo. En effet, le patron de la marque milanaise, Antonio Baravale, annonce qu’il va engager sa supercar en endurance. Or, il se trouve que cette catégorie, qui comprend les 24 Heures du Mans, est particulièrement populaire aux Etats-Unis. De là à penser que cette 8C Competizione, fabriquée à côté de la future Maserati Coupé GT, prépare le (re)débarquement d’Alfa au pays de l’Oncle Sam, il n’y a qu’un pas que l’on peut franchir allègrement. En tout cas, cet engagement rend la 8C encore plus désirable, de sorte que l’on peut imaginer que les 500 exemplaires prévus ne suffiront pas. Mais comme ce fut le cas avec la célèbre F40 que Ferrari produisit à plus de 1000 exemplaires au lieu des 200 prévus initialement, qui sait si Alfa ne va pas péréniser la 8C Competizione…

La Quattroporte a la beauté du diable, une mécanique fabuleuse d’origine Ferrari, une aura qui échappe à n’importe quelle BMW, Audi, ou Mercedes. Mais voilà, sa transmission robotisée Duoselect génère des à-coups, incompatibles avec le confort exigé d’une limousine.

L’automne, l’autre saison des cabriolets. Après Audi qui vient de présenter sa TT Roadster, Peugeot dévoile la très attendue 207 CC, dont les spyshots fourmillent. Contrairement à sa devancière, la 206 CC (produite à 360 000 exemplaires), la 207 sera produite chez Peugeot et non plus chez Heuliez, au grand dam de ce dernier. Esthétiquement, elle s’inscrit dans la droite ligne de la 206, et ne diffère, on s’en serait douté, que très peu de l’Epure, présentée au mondial de Paris. Du moins esthétiquement : elle conserve sa carrosserie de 4,03 m de long pour 1,75 m de large ainsi que les 2 minuscules places arrière. Et par rapport à la 206, elle arbore un couvercle de malle au dessin bien plus simple. Le toit se replie en 25 secondes, sans aucune intervention manuelle. Pour sa part, le coffre propose 370 l toit ouvert, mais seulement 145 l lorsqu’il est replié. Spécificité à la 207 CC par rapport aux berlines : son airbag de genoux.

A l’abord de sa dernière année de commercialisation, la Jaguar S-Type reçoit quelques légères retouches cosmétiques. En effet, tous les modèles reçoivent la calandre grillagée ainsi que les boucliers de la version compressée R. De plus, des jantes 18 pouces au nouveau dessin sont disponibles, de même que de nouveaux coloris, et de nouveaux revêtements intérieurs. Les cuirs ne sont plus perforés, tandis qu’ils deviennent de série sur toutes les version, à l’instar de la boîte automatique 6 vitesses.