Auteur/autrice : Raphael Caplan

Après une carrière de 6 ans passée à faire payer cher ses talents, la Polo décide de tenter de séduire les tempéraments les plus ‘fourmis’. Comment? En se déclinant en une série limitée ‘Town’, enrichie en équipements par rapport à la ‘Confort’ dont elle dérive, mais pas plus chère. Pour la baisse de prix façon Eos Concept, il faudra repasser.Néanmoins, elle gagne une régulation électronique de la clim, des jantes alu de 15, des capteurs de pluie, de luminosité, des antibrouillards ou encore un autoradio MP3. Plus intéressante est la possibilité qu’elle offre contre 1 de s’équiper d’un boîtier GPS Navman N40i, doté d’une fonction appareil photo.

C’est en avant-première que le Blogauto dévoile les photos officielles de la nouvelle Peugeot 308. Enfin, quand on dit nouvelle, tout est relatif. En effet, la filiation visuelle avec la 307 semble un peu trop évidente. On relève tout de même des éléments stylistiques aperçus sur le concept 908 RC exposé au salon de Paris, comme le drôle de capot dont l’extrémité rappelle un groin. Quant à l’arrière, il évoque le Nissan Murano.

Produite à plus d’1 million d’exemplaires depuis 2000, renouvelée l’an dernier, la Mini évolue encore. Dès le mois d’août, elle bénéficiera de modifications techniques visant à abaisser son taux de pollution. Sous son capot débarquent des accessoires déjà vus dans les dernières créations de BMW, propriétaire de la marque. Comme l’alternateur intelligent, qui récupère l’énergie dissipée au lever de pied en descente ou au freinage et l’envoie à la batterie. Comme le système Auto Start-Stop qui coupe le moteur au feu rouge et le fait redémarrer dès qu’on appuie sur l’embrayage (ça rappelle le City-Matic de Fiat dans les années 80). Ou comme ce voyant qui s’allume au tableau de bord au moment où le calculateur juge qu’il faut passer le rapport supérieur. Ensemble, ces dispositifs permettent d’abaisser les émissions de CO2 jusqu’à 11,9 % et la consommation de 12,8 %, dans le cas de la Cooper D. Celle-ci émettra en moyenne 104 g/km, en ne brûlant que 3,9 l/100 km.

[/mode négatif] Le soleil tape dur en Espagne, trop dur sans doute pour le scalp des dirigeants allemands de Seat. La marque ne connaît pas le succès escompté? Qu’à cela ne tienne, on va copier ce qui n’a pas marché chez les concurrents : le monospace 4×4. Renault s’y est cassé les dents, avec son Scenic RX4, appartenant pourtant à une famille Mégane très populaire. Alors quid de cette Freetrack, basée sur une Altea XL, prenant la succession d’une Toledo invendable?

Et paf! La Wagon R cède la place à la Splash, qui reprend le nom du concept présenté au mondial de Paris 2006. Clic, le déclic se fait dans la tête du spectateur : on l’a déjà vue. Mais oui, il s’agit d’un clone de la nouvelle Opel Agila (dont elle reprend les dimensions), à moins que ce ne soit cette dernière la copie. En effet, la Splash repose sur la plateforme de la Swift, 100% Suzuki, que reprend d’ailleurs la SX4, dénommée Sedici chez Fiat. De la marque italienne, la Splash reprend le moteur 1.3 diesel de 75 ch, qu’elle fait assembler sous licence en Inde. En essence, elle s’en remet à un 3 cylindres 1.0 de 65 ch et un 4 cylindres 1.2 de 86 ch, exactement comme l’Opel. En revanche, contrairement à cette dernière, elle ne sera pas assemblée en Pologne mais bien en Hongrie. Japon, Allemagne, Hongrie, Inde, Italie : cette petite auto est un tour du monde à elle toute seule. La Splash fera ses débuts publics au prochain salon de Francfort.

Baromètre du patriotisme ou révélateur de nipponophobie? Citroën révèle les prix de son SUV C Crosser, présenté au salon de Genève, en fait un Mitsubishi Outlander rebadgé. Et le moins qu’on puisse dire, c’est que le constructeur français ne se mouche pas du coude : 34 250 pour la version « d’entrée de gamme », dénommée Pack, de son 4×4. A titre indicatif, son alter ego japonais s’offre à partir de 29 999 . Certes, celui-ci s’en remet à un diesel VW de 140 ch quand le français s’offre un 2.2 HDI de 160 ch, mais tout de même, la différence s’élève à 4 251 !

Histoire de montrer l’exemple dans les efforts de restructuration du groupe General Motors, Rick Wagoner, patron de la marque, baisse son salaire de 25%. Ce n’est pas (encore ?) la dèche pour lui, vu qu’il va tout de même gagner encore 1,65 million de dollars en 2007, au lieu de 2,2 en 2006, sans oublier ses stock-options. Les autres dirifeants du groupe (Bob Lutz, Fritz Federson) suivent la même tendance. A titre d’exemple, Carlos Ghosn, président de groupe Renault-Nissan, a perçu près de 2,63 millions d’euros en 2006. Rappelons que GM, qui a tout de même réduit ses pertes de 12 milliards de dollars en 2005 à 3 milliards en 2006, s’est fait doubler par Toyota (qui a vendu 90 000 voitures de plus) lors du premier trimestre 2007, le constructeur japonais devenant enfin numéro 1 mondial. Cela ne risque pas de s’arranger tout de suite pour GM, le marché américain se révélant épouvantable en avril.

Acteur, mais aussi pilote, Steve McQueen, décédé en 1980 à l’âge de 50 ans, adorait les voitures. En 1963, il s’était porté acquéreur d’une 250 GT Lusso, marron métalisée, intérieur cuir beige. Cette auto, achetée en 1997 apr son actuel propriétaire, Michael Regalia, a fait l’objet d’une restauration complète, soit 4000 heures de travail au bas mot. Elle sera mise en vente par Christie’s à Monterey le 16 août prochain. Produite à 350 exemplaires, cette Ferrari devrait être adjugée, selon les estimations, à une somme comprise en 800 000 et 1,2 million de dollars. Un peu plus classe qu’une Bugatti Veyron, vendue au même prix…