Ron Dennis vieillit. Autant il a pu s’amuser de la bataille Prost/Senna, autant la guéguerre entre Hamilton et Alonso finit par le lasser. C’est ce qui se murmure dans l’écurie McLaren, dont un membre a annoncé dans le Times que Ron Dennis pourrait autoriser le pilote espagnol à aller voir ailleurs avant même la fin de la saison. Le mic-mac entre les 2 pilotes lors du dernier Grand-Prix de Hongrie aurait brusquement dégradé une situation déjà passablement tendue. Du reste, il semblerait que l’équipe britannique se soit elle aussi fatiguée d’Ibère ombrageux.
Lire la suiteAuteur/autrice : Raphael Caplan
Garantie 3 ans pour les Lamborghini
C’est fini, la période où les fabriquants de supercar végétaient dans l’ombre. Aujourd’hui, ils adoptent les méthodes des généralistes : pour 2008, Lamborghini propose une garantie 3 ans sur ses modèles, comme les Coréens ou les japonais. Fameux pour le prestige. On dirait que le propriétaire Audi tient à bien faire comprendre que la qualité est au top. Pour faire la nique à Ferrari? Mais ce n’est pas tout. La Gallardo bénéficie d’une prise USB (sous le capot, à la place du chargeur CD en option gratuite), de rétros chauffants ou encore d’un ordinateur de bord. Contre supplément, on peut aussi s’offrir une sellerie cuir à coutures en losange, comme sur la LP640, ou un branchement pour Ipod dans la boîte à gants. C’est vrai qu’on est à 150 près quand on s’offre ce genre de voiture…
Lire la suiteDu Japon à l’Angleterre en Aston Martin Vantage
Les supercars, c’est mal. Ca va vite, ça consomme beaucoup, ça pollue et ça ne peut embarquer plus de 4 passagers. En plus, c’est pas fiable. Bouh! Pire qu’un SUV. On en est bien conscient chez Aston Martin, aussi a-t-on soutenu Richard Meredith, un professeur anglais de 58 ans et Phil Colley, 42 ans, agents de voyage et également sujet de sa Gracieuse Majesté, dans leur projet de relier le Japon à l’Angleterre en voiture. Un périple de 16000 km, 49 jours durant, sur les routes de 16 pays d’Asie et d’Europe. Pourquoi un tel projet? Pour mettre sous les projecteurs l’hécatombe routière mondiale : 1,2 million de personnes au moins décèdent chaque année sur les routes de la planète, dont 440 000 rien qu’en Asie. En montrant que l’on peut aller de l’empire du soleil levant au Royaume-Uni, en passant notamment par la Chine, le Kazakhstan, l’Ouzbekhistan, la Géorgie, la Turquie ou encore l’Autriche (et même la France) sans accident, les 2 anglais tiennent à montrer que ces chiffres impressionnants n’ont rien d’inéluctables, et vont reverser les bénéfices de cette opération à l’UNICEF pour qu’elle procure aux enfants de Chine une éducation routière. Ce voyage a d’ailleurs eu le soutien des Nations Unies, de la FIA et, bien sûr, de l’UNICEF. Durant ces 49 jours, on estime que 150 000 âmes se sont envolées sur les routes du monde, dont 25 000 ont quitté des corps d’enfant.
Lire la suiteLa SEAT 600, l’autre cinquantenaire latine…
Le succès de la Fiat 500 fait beaucoup d’envieux, et pas que chez Renault. SEAT se rappelle tout d’un coup ses origines Fiat, et ressort de la naphtaline la 600, dont c’est cette année le cinquantenaire. Diantre, c’est qu’on ne laisse pas passer une occasion de faire parler de soi, à la Sociedad Española de Automóviles de Turismo , dont l’image et les ventes restent bien en-deçà des espérances. Alors on se crée une icône, en l’occurence la réplique ibérique de la Fiat 600, en espérant ramasser les miettes de la popularité de la petite 500.
Lire la suiteCayman élégante
Après la Boxster aux USA, c’est la Cayman S qui se décline en série limitée. ‘Porsche Design Edition 1’, c’est le petit nom de ce coupé qui ne sera diffusé qu’à 777 exemplaires à partir de l’hiver prochain. Ses spécificités? Une robe noire vernie ou mate, une voie arrière élargie de 5 mm, une garde sol réduite de 10 mm, la suspension active PASM en série, ainsi que des jantes ‘Turbo’ de 19 pouces montées sur des pneus de 235/35 à l’avant et 265/35 à l’arrière. Dans l’habitacle, l’Alcantara vient revêtir volant, levier de vitesse et frein à main, alors que la sellerie adopte une teinte noire spécifique, s’harmonisant avec les cadrans traités à la façon des montres Porsche Design.
Lire la suiteJuillet record pour Toyota en France
Toyota poursuit sa progression sur le marché français en juillet, immatriculant 9 789 véhicules. C’est le volume le plus élevé jamais atteint par le constructeur japonais, qui atteint 5,3 % de part de marché dans l’hexagone. La Yaris progresse de 28 % (2 970 immatriculations), l’Auris (1 256 immatriculations) double le chiffre de la Corolla en juillet 2006. Progressions exponentielles aussi pour l’Avensis (+ 74 %) et la Prius (+ 64 %). Depuis le début de l’année, Toyota a vendu 61 620 voitures particulières chez nous, soit une hausse de 7,1% et une part de marché de 4,9%.
Lire la suiteFiat relance la Fiorino
Qui se souvient de la Fiorino? D’abord dérivée de la 127, puis de la Uno, la Fiorino était le petit utilitaire de Fiat, remplacé en 2000 par le Doblo. Le constructeur italien, en partenariat avec PSA, va réutiliser selon toute vraisemblance cette appellation pour son nouveau petit fourgon. Reprenant la plateforme de la Panda, il viendra renforcer l’offre de Fiat dans le domaine des utilitaires, en élargissant la gamme vers le bas, sous le Doblo, que la Fiorino ne remplacera pas. Même stratégie chez Peugeot et Citroën, où les Partner et Berlingo recevront un petit frère. Côté moteurs, la Fiorino devrait recevoir le 1.2 69 ch de la 500 ainsi que le 1.3 Multijet. La production devrait commencer à la fin de l’année, pour une commercialisation prévue début 2008. 165 000 unités annuelles seront produites en Turquie, dont 2/3 iront à PSA, et 1/3 à Fiat. La Fiorino existera aussi en version de tourisme : de quoi s’offrir du volume familial à bon prix.
Lire la suiteLa Caliber à la moulinette de l’EuroNcap : mitigé
Avec une protection des passagers avant évaluée à 4 étoiles (29 points), la Caliber fait moins bien que ses concurrentes plus ou moins directes (Renault Mégane, VW Golf, Fiat Bravo), sans pour autant se montrer dangereuse, loin de là. Ont été épinglés des airbags manquant de pression pour empêcher les occupants de heurter le volant et le tableau de bord, ainsi que des parties dures dans ce dernier, dangereuses pour les genoux et les fémurs. En revanche, la Dodge a enregistré la note maximale en ce qui concerne le choc latéral. Elle protège aussi bien les enfants (4 étoiles), mais alors, et on s’en serait douté, pas du tout les piétons (1 étoile…).
Lire la suiteYpsilon Sport Momo Design, de l’or noir sous le capot
Nous vous en avions parlé au mois de février, la voici sur le marché, la petite Ypsilon Sport Momo Design. Sa particularité? Son moteur, le plus puissant des 1.3 diesel du marché. En clair, ce bloc développe 105 ch (comme une Fiat Uno Turbo ie série 1), pour un couple de 200 Nm dès 1 750 tr/min. On reste loin du 1.9 JTD de 150 ch monté sur le prototype exposé à Genève en 2005, mais on saluera l’exceptionnel rendement de ce 1.3. Evidemment, avec un poids de plus d’une tonne, il ne faut pas s’attendre à de miracle question performances : 177 km/h en pointe et un 0 à 100 km/h en 10,3 sec. Heureusement, la consommation moyenne ne dépasse pas 4,7 l/100 km.
Lire la suiteNouveau 1.8 TSI pour la Seat Leon
Après l’Audi A3 et la Seat Altea XL, c’est au tour de la Seat Leon de recevoir l’excellent 1.8 de 160 ch, dénommé TSI chez Seat. Contrairement au 1.4 TSI 140 ou 170 de la Golf, ce bloc se contente d’un turbo et fait l’impasse sur le compresseur. Cela n’empêche pas le couple d’atteindre 250 Nm dès 1 500 tr/min, au bénéfice des performances. La vitesse maxi s’élève à 213 km/h, mais surtout, cette Leon passe de 0 à 100 km/h en 8 sec à peine. Des chronos d’honnête sportive, qui ne se soldent pas par une consommation démesurée : 7,9 l/100 km en moyenne. Certes, c’est 2,1 litres de plus que la TDI 140, 1100 plus chère, mais les chronos, l’insonorisation et l’agrément n’ont rien à voir. Reste à déterminer si ce sera suffisant à détourner les clients du diesel.
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