La dernière Honda NSX sortira des chaînes de Honda en Juin, après 15 ans d’une carrière assez discrète. La meilleure Ferrari construite hors de Maranello, à la mise au point de laquelle Ayrton Senna a prêté son concours quand il était le fils spirituel de Soichiro Honda, n’a pas eu la carrière à laquelle elle pouvait prétendre, du fait de l’absence de pédigré et d’une puissance limitée, deux défauts rédhibitoires pour une voiture de ce type. Elle ne sera pas remplacée immédiatement, mais attendons nous à quelque chose vers 2008…
La place laissée vide sera bientôt prise par la version de production de la Lexus LF-A de Toyota. Présentée sous forme de concept-car à Detroit, sa version de production tourne déjà au Nürburgring. La rumeur lui prêtant un V10 de 5 litres à bord, elle aura dès le départ plus d’arguments à faire valoir que la NSX vis à vis des Italiennes lors de sa mise en vente en 2007. Profitons-en pour rappeler que Toyota avait déjà louché vers les GTs italiennes en 1967 avec la sexy 2000 GT, dessinée par un comte allemand et Bond Car. Pas mal pour un début.
Auteur/autrice : Pierre-Laurent Ribault
A cheval sur la puissance
Puisque c’est le grand calme côté nouveautés, profitons-en pour réviser nos unités. Depuis toujours, on a l’habitude d’exprimer la puissance des véhicules à moteur en mettant à contribution nos amis les chevaux, qui n’y trouvent rien à redire puisque depuis l’invention du moteur à explosion ils ont beaucoup moins à travailler.
Un cheval-vapeur (cv) représente la puissance d’un cheval qui tire 75 kg au pas (1 m/s), soit en unité internationale, 735,498 Watt. Nos voisins allemands l’appellent le ps (Pferdestärke) et c’est la même unité.
Les anglo-saxons, par contre et comme d’habitude, ont une définition différente. Leurs horses ne tirent pas 75 kg au pas, mais 55 pounds à 10 feet par seconde, soit 745,699 Watt pour un horsepower (hp).
Donc, une valeur légèrement différente entre le cv et le hp qui explique les variations des chiffres de puissance annoncée pour un même modèle selon les sources. Pour couronner le tout, les Américains ont tendance à l’appeler hp SAE (pour Society of American Engineers) alors que les Anglais continuent allègrement à user de l’appellation bhp (pour Brake Horse Power).
Grand Prix Masters, sans blague ?
L’information ayant fait surface le 31 mars, j’ai tout d’abord cru à un poisson d’avril mais apparemment il n’en est rien: un homme d’affaires londonien, monsieur Scott Poulter, travaille à mettre sur pied une série monotype et monoplace avec au volant des gloires passées de la F1, sur le modèle des tournois de tennis senior. Au lieu de Connors-Borg, on verrait Prost, Fittipaldi, Johnny Herbert ou Alan Jones au volant de chassis d’origine Reynard, développés originellement pour la Formula Nippon. Il n’est pas sûr que la chose ait beaucoup de chances d’aboutir, mais monsieur Poulter a annoncé la première course d’une série de 6 à Kyalami au mois de novembre. Pourquoi pas ? Le problème c’est que tous ces messieurs sont d’incorrigibles compétiteurs et que la chose pourrait rapidement devenir un peu trop intéressante comparée à la F1… Rendez-vous compte, des dépassements en piste !
Lire la suiteEbay, suite: ex-papamobile
Le Blog Auto a rapporté il y a quelques temps que VW travaillait à la nouvelle Papamobile. Et bien surprise surprise, le nouveau pape a déjà roulé en VW. Et la sainte automobile est maintenant en vente sur EBAY, sans doute pour les bonnes oeuvres du dernier propriétaire.
Il n’est pas précisé si la Golf IV était une GTI, on en doute un peu. Mais par contre, il parait probable qu’il y ait toujours une médaille de Saint Christophe collée sur le tableau de bord. Et peu de chance que Linda Evangelista ait posé son divin postérieur dans ces saint-sièges là.
Subaru Forester sti version
Bien que n’ayant présenté que récemment le B9 Tribeca, Subaru ne débute pas en matière de SUV puisque la firme en vend un, le Forester, depuis des années. Sous un aspect un peu rustique, le Forester cache son jeu puisqu’il est en fait basé sur la même plate-forme que l’Impreza, la seule voiture qui empêche Sébastien Loeb de dormir. Les responsables de la division Forester au Japon, sans doute un peu jaloux du lancement prochain du Tribeca, ont décidé de se rappeler au bon souvenir de tous puisqu’est sorti cette semaine le Forester sti version. Les collègues de Subaru Tecnica International n’ont eu qu’à piocher dans la boîte de pièces marquée "Impreza WRX" et monter tout ca sur le Forester, qui en devient franchement très sympathique: moteur boxer 2,5l turbo de 265 ch, boite 6, suspension sport, freins Brembo et roues de 18 pouces. De quoi humilier les X3 sur la route en se rendant au comice agricole, et ça Dieu sait que c’est bon.
Lire la suiteAutos miniatures
Il reste heureusement dans ce monde gouverné par les études de marché et le R.O.I des gens qui ont des rêves. Monsieur Sato est de ceux-là. Le Président de Takara, entreprise de jouets japonaise à l’imagination débordante, regardait un jour les petites autos Choro Q que sa société produisait avec succès, et il eu une illumination: pourquoi ne pas en faire une que l’on puisse conduire en vrai ? Et sans plus attendre il fonda CQ Motors et annonça son premier modèle 2 mois plus tard. CQ Motors produit depuis 3 ans des petites voitures électriques (2m de long pour 1m de large) pour une personne, régulièrement homologuées pour la route, qui sont selon le constructeur l’avenir du transport urbain (malgré un prix pas vraiment miniature: 10500 euros environ).
Monsieur Sato, qui est un peu le Père Noël, décida qu’il était important que les conducteurs s’amusent en conduisant ses petites autos, et leur donna l’apparence de ses célèbres miniatures. Et en effet, la vision d’un de ces engins colle immanquablement un sourire sur le visage. Parmi les derniers modèles, le Blog Auto vous recommande la QCar-7, "développée en collaboration avec Caterham".
Oh, et pour ceux qui prendraient l’affaire à la plaisanterie, un dernier détail: CQ Motors s’est également chargé de l’importation au Japon de l’Aston Martin DB7 Vantage Zagato Coupe, et possède le circuit de Mine, où font étape tous les championnats nationaux japonais. Monsieur Sato est décidément un homme de goût.
Rions un peu: Debonair Royale AMG
Pour équilibrer un peu cette avalanche de bon goût automobile qu’a constitué le départ du Tour Auto 2005, un peu d’art pompier: la Mitsubishi Debonair Royale AMG. N’ayez crainte, la Debonair (le nom, déjà!) est restée confinée au Japon, et encore, pas longtemps. De nos jours, les braves ingénieurs de Mitsubishi Motors préfèrent s’éclater sur les Lancer Evo, on ne s’en plaindra pas. L’histoire de cette… chose… dans la suite de la note.
Lire la suiteOn a failli attendre
Après des années de gestation, de fausses sorties, de vrais ennuis, La Bugatti Veyron est enfin annoncée au point et à la vente dans le courant de cette année, pour la modique somme de 1,3 millions de dollars. Pour ce prix, vous avez un moteur W16 de 8 litres, 987 chevaux, 400 km/h et le 0 à 100 en 3,3 secondes, autant dire un missile de croisière.
Détail exquis voulu par Volkswagen qui possède la marque et a finançé le projet, les 50 exemplaires seront fabriqués à Molsheim en Alsace, là où les Bugatti originales ont vu le jour.
Au vu des caractéristiques techniques, la Veyron enfonce toutes les autres supercars actuellement en circulation, mais attention, une mystérieuse auto, Project 1221, développée dans le plus grand secret par le génial Mauro Forghieri prétend faire encore mieux prochainement (ou pire, selon les points de vue). A suivre…
Ça gaze ?
Le personnel de votre station-service n’est pas assez aimable à votre goût ? Si vous habitez en Californie, plus besoin d’y aller! Honda met en vente sa Civic GX au gaz naturel (GNV, essentiellement le même principe que le GPL mais en mieux apparemment), avec, et c’est là que ce situe la nouveauté, pour la première fois un appareil qui permet de faire le plein chez soi. Ce système n’était jusque là pas proposé aux particuliers du fait du coût, mais le contexte californien, lois très strictes sur les émissions, avantages fiscaux très importants pour les véhicules propres, prix toujours plus élevé de l’essence, rend maintenant la chose faisable. L’autonomie promise pour un plein est de 330 km environ, et la recharge prend environ 8 heures. Suffisant pour la ville, très propre et 2 fois moins cher que l’essence.
Lire la suiteLes vacances à 200 km/h
Alors que le Salon de Shangai bat son plein, le Sunday Times rapporte que les conducteurs chinois qui ont les moyens ont entrepris de prendre leurs vacances sur les autoroutes allemandes, où ils conduisent les productions locales à des vitesses auxquelles ils ne peuvent que rêver dans leur propre pays. Des tour operators entreprenants organisent les séjours, qui comprennent un briefing sur les usages en vigueur sur les routes de nos voisins d’outre-rhin, un lexique avec les phrases les plus utiles ("Police ! Rangez-vous !") et les clés d’une Audi, BMW ou Mercedes que les vacanciers s’empressent de lancer à des vitesses que la morale sécuritéroutière réprouve mais que les autobahnen autorisent. 120 000 de ces touristes d’un nouveau genre sont attendus sur la file de gauche dès cette année.
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