Suzuki vient de présenter à Tokyo la nouvelle génération de l’Escudo, plus connu internationalement sous le nom de Vitara. La marque de Hamamatsu (c’est pas très loin de chez moi), cador incontesté des petites voitures "Kei" au Japon, et renommée pour ses petits 4×4, monte en puissance. Après la nouvelle Swift l’année dernière, voilà une refonte complète du 4×4 vedette de Suzuki, qui devient plus grand (4,4 m) que son prédécesseur et plus "SUV". La gamme japonaise comprend 2 motorisations, 2 litres 145 ch et 2,7 V6 184 ch. Nulle doute qu’un diesel viendra s’ajouter à cette offre pour l’Europe. Le prix de vente au Japon va de 1.942.500 à 2.520.000 yens (14400 à 18650 euros). Il va falloir s’habituer à voir de plus en plus de Suzuki, que ce soit sous leur propre marque ou bien sous licence via des accords extensifs avec GM (par exemple, l’Opel Agila, c’est une Suzuki). Sans compter le fameux moteur moto Hayabusa, qui propulse de plus en plus de petites bombes. Il est également question d’une implication du constructeur en WRC grande section très bientôt, après avoir raflé les lauriers du Junior WRC depuis quelques temps. Petite auto deviendra grande
Pour l’anecdote, Suzuki est le nom de famille le plus générique qui soit au Japon. Les automobiles Dupont, en quelque sorte.
Auteur/autrice : Pierre-Laurent Ribault
Indy 500 : Les qualifications
Les qualifications pour Indy 500 ont été marquées ce week-end par la pluie, une paire d’accidents violents mais heureusement sans conséquences graves, et un joli regard qui n’a pas oublié d’être (très) rapide.
Si la pôle a été enlevée sans surprise mais avec un jour de retard pour cause de pluie par le champion Indycar en titre Tony Kanaan, l’événement a été créé par Danica Patrick, qui non contente d’être meilleure rookie, place sa Panoz/Honda en seconde ligne. La jeune femme (23 ans) fait cette année une entrée fracassante en Indycar, ayant déjà assuré une première ligne a Motegi plus tôt dans la saison. Signe d’une future grande, elle a accueilli la performance en déclarant qu’elle était un peu déçue et pensait pouvoir faire mieux. Ben voyons. Comme Kimi tirant la tronche sur son premier podium
L’auteur du second temps Sam Hornish Jr a été victime vendredi d’un back flip suivi suivi d’une longue glissade sur l’arceau, qui l’a laissé endolori mais pas démonté.
Sébastien Bourdais, qui débute cette année à Indianapolis, n’a été en mesure de réaliser que le 15eme temps, mais il a indiqué avoir confiance dans la voiture en conditions de course. Entre temps, il enchaînera avec la course de Champ Car de Monterrey la semaine prochaine.
Rendez-vous pour la 89ème édition de cette course mythique et très particulière le 29 mai prochain.
Maybach Exelero
Maybach a présenté jeudi à un monde terrifié la Exelero, prototype soi-disant développé pour tester des pneus haute performances pour le compte du manufacturier Fulda. Le coupé deux places de 5,9 mètres est équipé du V12 biturbo de la marque, poussé à 700 PferdeStärke pour propulser la torpille noire à 351 km/h, et ainsi échapper à James Bond et rejoindre en toute sécurité son repère secret de futur maître du monde. La voiture a été dessinée par Daimler Chrysler AG en collaboration avec les étudiants de l’institut polytechnique de Pforzheim, qui écoutent un peu trop Motörhead. Le prototype a été construit en Italie chez Stola.
La raison fournie par Daimler Chrysler pour le développement de ce monstre sonne faux. Je pense quant à moi qu’il s’agit d’une commande spéciale de Jürgen Schrempp, PDG du groupe allemand, qui en avait assez que les actionnaires du groupe et les clients mécontents de Mercedes le chahutent.
La première chose qui vient à l’esprit à la vue de l’engin c’est Darth Vader, mais ce serait aussi la voiture idéale pour Bernie, non ?
Simulateur maison
Pour ceux qui trouvent que les fleurs sur le poste et le tapis de chez Mondial Moquette cassent un peu l’ambiance de l’habitacle de leur WRC ou leur F1 quand ils s’escriment sur leur jeu de conduite favori, il y a deux options: soit le simulateur de type aviation déjà présenté dans le Blog Auto, mais là il faut un salaire de pilote de F1 pour se l’offrir, soit on se retrousse les manches, on appelle les copains et on sort le fer à souder et la scie à métaux comme ces entreprenants bricoleurs, qui ont pris soin de documenter le processus et de le publier sur le Web. Ils en sont aux premiers "tours de roue" et prévoient de s’attaquer à l’hydraulique prochainement. Au final, une bonne façon de recycler la vieille R5 de papy en un simulateur convaincant. En fait, il semble que la motivation première était surtout d’ajouter un peu de cambouis au bricolage de PC, hobby qui d’ordinaire en manque cruellement.
Via Slashdot
Mégane Renault Sport: pour nous, les hommes
Ce qu’il y a de bien avec l’internet, c’est que les réglementations concernant la publicité y sont beaucoup moins strictes qu’à la télévision. De plus, l’assistance y est largement constituée d’hommes jeunes. Pour atteindre ces acheteurs potentiels, les constructeurs généralistes, de plus en plus tenus à une image aseptisée et politiquement correcte dans les media traditionnels, expérimentent sur le Web, avec des messages plus adaptés à la cible. Après la SportsKa tueuse d’animaux domestiques, la Polo antiterroriste, voici Renault UK en piste pour un tour de qualification dans la catégorie humour qui tâche avec la Mégane Macho.
Bon, ne nous voilons pas pas la face, la vitesse et les courbes féminines ont toujours été les ingrédients de base pour vendre des voitures, et le Blog Auto serait bien hypocrite de s’en plaindre (n’est-ce pas messieurs). Reste à savoir ce qu’en pensent les demoiselles et les dames qui fréquentent ce blog
(via Jalopnik)
Echec de la tentative de record de vitesse électrique
L’équipe ABB e=motion qui tentait dans le Nevada de battre le record de vitesse sur terre pour une voiture à propulsion électrique a dû renoncer suite à des problèmes… électriques. Les britanniques avaient pour but d’atteindre 483 km/h (300 mph) et ainsi de battre le record détenu par une équipe américaine en 1999 à 394 km/h (245 mph). Détail amusant, l’engin détenteur du record était alimenté par un pack de 6120 piles bâtons, les mêmes qui servent à propulser les petites autos de Junior à travers la salle à manger.
Dommage pour nos valeureux pionniers, et meilleure chance pour la prochaine fois. Malgré la modernité apparente de l’affaire, ils s’inscrivent dans une très longue tradition puisque la première voiture à franchir les 100 km/h était électrique (la "Jamais contente" de Camille Jenatzy) en 1899.
L’Alfa Romeo 159 se dévoile
Alfa Romeo a levé le voile un peu plus sur la remplaçante de la 156, présentée à Genève en février, et qui devrait arriver en concession en septembre. La succession de la 156 sera difficile, tant celle-ci était une bonne cuvée. Comme souvent, la 159 sera plus grande, et plus chère que son ainée, sera-t-elle meilleure ? Dessinée par Giorgetto Giugiaro qui est à la tête de la carrozzeria favorite du groupe Fiat, elle est moins fine que la 156 mais reste molto bella comparée aux allemandes auquelle elle prétend s’attaquer (c’est mon avis et je le partage).
Les motorisations essences vont de 1,9l à 3,2l, les diesels multijets de 1,9l 8V à 2,4l 20V, les boîtes de vitesses de 5 et 6 manuelle à 6 auto. Revirement chez Alfa Romeo, les versions haut de gamme seront de nouveau disponibles en transmission intégrale. Il ne reste donc vraiment plus aucune raison d’acheter une Audi. Quoi, qui a dit fiabilité qualité d’assemblage ? Ma, si on commence à s’embêter avec des détails…
Le retour des playboys
Depuis la retraite de Eddie Irvine, les pilotes de F1 paraissaient bien sages. Emmenés par Michael "Papa poule" Schumacher, ils donnaient l’image de jeunes gens propres sur eux, sportifs responsables et vecteurs d’image corporate pour leur sponsors. Qu’il paraissait loin le temps de James Hunt (photo), sans parler de l’époque "yé yé" où Jackie Stewart, Emerson Fittipaldi et consorts arboraient dans le paddock et en dehors cheveux longs, favoris et casquettes Carnaby Street. J’écris à l’imparfait car les choses ont l’air de changer. Après les exploits exhibitionnistes d’un Kimi complètement déchiré dans un strip club Londonien, voici que fait surface la nouvelle d’un duel à la vodka entre Jenson Button et Vitantonio Liuzzi la semaine dernière, tandis que David "No more mister Nice Guy" Coulthard empoigne Felipe Massa au collet pour lui apprendre la politesse dans le paddock d’Imola, sans parler de Juan Pablo Montoya qui tombe de moto en "jouant au tennis". Enfin un peu d’animation. En piste et en dehors, 2005 serait-elle bien l’année où la F1 redevient intéressante ? En tout cas, messieurs, ne vous gênez surtout pas. C’est comme ça que l’on vous préfère, une paire de pin-ups à chaque bras, les courses de hors-bord dans le port de Monaco à 2 heures du matin, la une des tabloids. Et tant pis pour les sponsors psychorigides.
Lire la suiteLa naissance d’une Mini
La façon dont BMW gère la marque Mini est très moderne. La communication décalée, le nombre considérable d’options, la possibilité de suivre sa Mini depuis l’usine jusqu’à la livraison sur le Web, concourent à établir un rapport vraiment personnel entre le propriétaire et sa voiture. Dans ce cadre, il est possible de visionner sur le site de MINI une vidéo présentant la fabrication depuis les premiers emboutissages juqu’au parking où les Mini attendent la livraison dans un ballet de robots et de jeunes employés souriants sur fond de musique branchée, très cool.
C’est un peu comme regarder l’échographie pendant la grossesse et filmer l’accouchement.
Intéressant pour découvrir comment on fabrique une voiture de nos jours (à part les Morgan, qui sont toujours roulées à la main sous les aisselles).
Zéro Accident: la voiture du futur selon Bill Gates
Bill Gates, le méga-riche président de Microsoft, a donné sa vision de l’automobile du futur lors de la présentation de la nouvelle offre de services de Microsoft pour l’industrie automobile. La présentation avait lieu chez Ford, en présence d’un autre Bill, Bill Ford, Jr.
Evidemment, Bill Gates voit une voiture pleine d’électronique, de systèmes d’assistance, d’un dispositif d’auto-réparation, et le but ultime selon lui est un voiture qui s’auto-protège contre les accidents. Le tout grâce à Microsoft, bien sûr.
Evitons les plaisanteries d’usage sur Microsoft et les plantages, c’est trop facile. Par contre, il est peu probable que monsieur Gates lui-même soit un futur client de ses systèmes super-aseptisés. Grand amateur de vitesse, il a eu maille à partir avec les forces de l’ordre à de nombreuses reprises dans sa jeunesse (la photo ci-contre le représente au poste, après une interpellation pour excès de vitesse en 1977), et il conduit une Porsche 959 très spéciale à laquelle il a fait subir un upgrade il y deux ans. Ce qui nous suffit pour faire de lui un ami du Blog Auto.