Auteur/autrice : Pierre-Laurent Ribault

Il est 4 heures du matin, c’est la mi-course au Mans où la bataille continue de faire rage sur la piste. La tête de la course n’a pas changé depuis le dernier point, avec toujours les 2 Audis Champion en tête avec un petit tour d’écart sans problème particulier et la 3 de Lehto/Werner/Christensen devant. La Pescarolo numéro 16 est maintenant remontée à la troisième position à 4 tours de la tête grâce à un excellent relais de Erik Comas, c’est maintenant Manu Collard qui tient le volant et continue de tourner plus vite que les Audis. Si cela continue comme ça, la fin de la course promet d’être passionnante. L’autre Pescarolo a par contre disparu du top 10 suite à un accrochage de plus à minuit avec une Dallara… Ce sera dur pour Sébastien Loeb d’accrocher un podium. L’Audi française a connu plus de problèmes que ses soeurs américaines et se maintient en cinquième position, derrière la Dome Mugen japonaise.

Au Blog Auto, nous faisons les 3×8, comme à Billancourt. Je prend donc le relais pour le point de la nuit. Il s’est passé des choses dans les 9 premières heures, le départ en fanfare des Pescarolo a fait long feu. Après des ennuis de boîte de vitesse sur la 16 et un accrochage puis une crevaison sur la 17, les voitures bleues et vertes ont chuté dans le classement, et ce sont les Audi du team Champion qui occupent les deux premières positions, la 3 de Lehto/Werner/Christensen devant la 2 de Biela/Pierro/MacNish. La Dome Mugen japonaise de Michagami/Ara/Kaneishi tient bien le choc en 3ème position. Les Pescarolo ne comptent cependant pas en rester là et alignent les meilleurs tours les uns après les autres. La 17 de Ayari/Hélary/Loeb est quatrième alors que la 16 de Collard/Bouillon/Comas est remontée à la 7ème position… L’Audi française de Montagny/Gounon/Ortelli vient de subir des problèmes de suspension et a rétrogradé à la cinquième position.
L’Aston Martin DB9 de Enge/Cox/Lamy mène la danse en GT1 devant les Corvettes, dans une homérique bataille entre les vertes Anglaises et les jaunes Américaines. C’est la débacle du côté de Ferrari avec les 2 F550 de BMS Scuderia Italia déjà out. Ca va très vite en GT puisque les voitures de tête sont au milieu des protos et loin devant la première LMP2, la Lola de Fisken/Halliday/Hancock.

Voilà, c’est officiel, la nouvelle Subaru Impreza est présentée aujourd’hui au Japon. La grande nouveauté consiste en un avant remodelé, qui avait circulé il y a deux semaines sur le web. Sur la WRX STi, quelques changements à l’arrière sont introduits également dans un souci d’efficacité aérodynamique, avec un petit spoiler supplémentaire sur le toit et un diffuseur sous le bouclier. Un diffuseur, sur une voiture de série 3 volumes 4 portes, est-ce une première ?  Si quelqu’un connait la réponse, partagez votre savoir ! Les réactions depuis deux semaines sont mitigées sur le nouvel avant, il faudra s’y habituer car c’est le visage que vont présenter les nouvelles Subaru. "Corporate Identity" comme on dit chez les marketeurs, une grille en trapèze encadrée par 2 ailes qui sont censées nous rappeller que Subaru appartient au groupe Fuji Heavy Industries, qui lui-même a ses racines chez l’avionneur Nakajima. On n’aurait pas deviné tous seuls, il faut bien le dire.