Auteur/autrice : Pierre-Laurent Ribault

Il reste quatre heures de course au Mans et la course n’a jamais été aussi incertaine entre Porsche et Toyota. Marc Lieb sur la Porsche no2 et Anthony Davidson sur la Toyota no5 s’échangent le commandement avec la seconde Toyota à une vingtaine de secondes derrière.

Les deux Toyota TS050 ont émergé de la nuit mancelle en tête de la course, la no5 adoptant un rythme très élevé avec Anthony Davidson aux commandes qui lui a permis de rattraper et passer la Porsche no2.

Le début de la nuit a fait une victime d’importance puisque la Porsche no1, longtemps en tête, a passé une très longue pause dans son stand, perdant toute chance. Du coup la Toyota no6 et la Porsche no2 se disputent la tête.

Après un départ sous une pluie battante, les cieux se sont dégagés et la course s’est installée dans son rythme, avec les trois constructeurs s’observant aux trois premières positions.

La pluie s’est à nouveau invitée sur le circuit des 24 heures du Mans à la mi-journée, et les conditions ont amené la direction de course à lancer l’épreuve sous safety car, une procédure très inhabituelle.

L’histoire des essais qualificatifs qui a fait le plus de bruit dans le paddock est moins la pole position de Neel Jani sur la Porsche no2 que la polémique qui a animé le GTE Pro depuis la démonstration des Ford mercredi soir, suivie d’un ajustement de dernière minute hier vendredi dans la balance de performance.

Confirmant la tendance de la journée test, c’est Porsche qui a dominé la première séance qualificative des 24 Heures du Mans 2016, en plaçant les deux 919 confortablement en tête de la feuille de temps. Les Toyota ne s’en sortent pas mal et les Audi sont à la peine…