Auteur/autrice : Patrick Garcia

En parallelle au Santa Fe que le Détective du Blogauto a su vous dénicher avant l’heure, les podiums du stand Hyundai au salon de Détroit supporteront la présence du neuvième concept car du bureau de design américain de la marque, le bien-nommé HCD-9 (Hyundai Center Design 9). Sans trop de risque d’erreur au vu de la seule image dont nous disposons, on imagine qu’il s’agira d’un coupé aux flancs travaillés (Merci Chris Bangle) qui sera censé apporter sa pierre à l’édifice de la nouvelle identité de la marque. Comme les 8 autres concepts en fait !
Mais un indice nous laisse penser que ce concept sera réservé au marché américain, son nom: Hyundai Talus.

Le tout dernier fauteuil officiel potentiellement gagnant du WRC 2006 vient d’être attribué à l’australien prometteur, Chris Atkinson. Déjà dans les murs de Subaru Prodrive avec qui il a découvert le championnat cette année, il obtient la confiance et porte les espoirs de ses dirigeants qui voit en lui un futur grand. Seulement agé de 25 ans, l’homme se montre déjà très rapide sur la terre (3eme au Japon et 4eme en Australie) et apprend humblement aux côtés de Petter Solberg comment être vite sur asphalte. Stephane Sarrazin qui était en concurrence pour l’obtention du contrat à l’année devra donc se contenter de participations épisodiques sur goudron. A charge contre lui, ses piètres résultats sur terre et ses sorties de route un peu trop nombreuses dans les quelques rallyes asphalte 2005.

Les nostalgiques de l’auto pectoralement surdimensionnée, plus communément appelée ‘Muscle car’ sont aux anges. Si les Ford Mustang ont réinitié le mythe de façon quasi mimétique, l’arrivée de la Dodge Charger et ses 4 portes avait décu les fans de ‘Sheriff fais moi peur’. Le relatif manque d’entrain des afficionados devrait vite se résorber avec le concept Dodge Challenger prévu pour le salon de Détroit en Janvier. Dans la foulée, de malicieux objectifs ont débusqué la bête dans les sous-bois alors que le pedigree est annoncé royal. Avec un bouilleur au nom légendaire à la cylindrée impliquante, la Dodge Challenger s’annonce …musclée si d’aventure elle osait poser le pneu dans la réalité.

Le Fonds International pour les droits des Travailleurs (ILRF) qui se fait une spécialité de dénoncer les abus des grandes compagnies sur les conditions de travail des ouvriers dans les pays "lointains", vient de pointer d’un doigt accusateur Bridgestone. Ils accusent sa filiale Firestone propriétaire depuis 1926 d’une plantation d’hévéas (pour le caoutchouc) au Libéria, de mettre en danger et d’exploiter des ouvriers mais aussi des enfants. Le manufacturier a réagit en déclarant ces accusations scandaleuses et non fondées.

Selon le Financial Times, le destin funeste des petits coupé et roadster Smart n’a pas laissé insensible. Heinz Gottwick, responsable de la communication Smart, avoue que beaucoup de demandes lui sont parvenues pour obtenir les droits de production ou la license d’utilisation du Roadster depuis son enterrement en règle. Les désirs de 6 compagnies ont été jugés sérieux et demandent reflexion. Mais aucune décision n’a encore été prise car quelques entraves subsistent.

La dernière manche du WTCC se déroulait à Macao, ce week end et devait départager 3 hommes pour le titre. Fabrizio Giovanardi sur Alfa Romeo 156, Dirk Muller sur BMW 320 Deutschland et Andy Priaulx sur la même auto du team UK. Après l’abandon de l’italien dans la première manche, c’est l’embrassade muclée de D.Muller avec le rail dans la seconde qui finit de donner le titre à l’anglais de Guernesey, champion sortant de l’ETCC 2004, Andy Priaulx.
Ainsi s’achève la première année du championnat du Monde des voitures de tourisme.