Auteur/autrice : Patrick Garcia

   Convertir une imposante Phantom en Rolls Royce désirable semblait tenir de l’illusoire même si les derniers chiffres de vente de l’iconique britannico-allemande ont permis aux dirigeants de ranger les revolvers qu’ils s’étaient apposés sur la tempe. Et oui, on s’y fait à ce dessin osé mais le coup de maître se profile pour 2006. Dévoilée sous les traits d’un concept "célébratoire" lors du salon de Genève 2004, le cabriolet 100 EX a généré assez d’élans emphatiques de clients potentiels pour que les dirigeants de la marque lance la production. Force est de constater sur ces photos espions dénichées sur Internet en provenance du magazine Motor trend que la déclinaison de série risque fort de séduire les plus refractaires au dessin original de Marek Djordjevic.

Il y a forcément matière à sourire lorsque on apprend que le très japonais Honda va distribuer ses autos au … Japon. Bien sûr, il s’agit de la marque Acura qui tente et reussit à séduire la haute classe américaine depuis 1986 tout comme le fait Toyota avec sa marque Lexus ou Nissan avec Infiniti. Le tour de passe-passe de Honda, et des autres japonais, qui visait à "américaniser" le nom d’un produit pour réussir à le vendre aux USA est un beau succès à tel point que les japonais eux même demandent à pouvoir disposer de ces autos sur le territoire national.
Dans la poussière de Toyota qui a décidé de distribuer ses Lexus au Japon, Honda proposera ses Acura sur l’archipel. Nissan, prédisant une baisse de la demande a reporté l’introduction d’Infiniti.

Grosse surprise dans le monde du Rallye avec l’annonce du retrait de l’équipe Mitsubishi du championnat du monde WRC dès 2006. Les dirigeants japonais de Mitsubishi Motors Corp (MMC) ont décidé que dans le cadre du Plan triennal de Revitalisation de la firme, il était nécessaire de ne pas disperser les forces vives du groupe avant que la consolidation ne soit effective. Les résultats 2005 montrent en effet un beau redressement que d’aucuns ne pensaient envisageable il y a seulement 2 ans. Le lâchage de l’associé Daimler-Chrysler laissait Mitsubishi exsangue au bord de la faillite mais la volonté farouche de sortir de l’ornière des nouveaux dirigeants japonais, une gamme de produits nouveaux réussie et un plan drastique d’économie et de reconquète du public commencent à porter leurs fruits aujourd’hui.

Les méandres mystérieux de l’internet étant ce qu’ils sont, Audi a mis en ligne précocément les photos officielles de sa nouvelle arme en Endurance, la R10. Joli patronyme auquel il faut malheureusement ajouter TDi puisque la belle carburera au gazole. Les bourres entre Peugeot et Audi s’annonce "fumeuses" surtout si l’on se refère à la première tentative de moteur diesel sur les 24h du Mans, la Lola Caterpillar de 2005, qui enfumaient les premiers mètres des Hunaudières.

Le site de Trajna en Slovaquie, déjà propriété de PSA, vient d’être choisi par la direction du groupe pour construire une nouvelle unité de production d’une capacité de 150 000 voitures par an. PSA investira 350 millions d’euros dans ce projet qui verra l’embauche de 1800 personnes supplémentaires. Trajna accueille déjà un complexe dont la construction a démarré en 2003 et qui est actuellement en phase de démarrage. Dès l’année prochaine, sortiront de cette première unité 150 000 autos du segment des petites voitures auxquelles viendront s’ajouter les 150 000 de la future extension. La totalité du site emploiera 3500 personnes.

L‘Audi R8 écume victorieusement les circuits depuis 6 ans et aucune épreuve d’Endurance ne lui a échappé. Les 24h du Mans ont été sa chasse gardée puisque elle a siégé sur le haut du podium a 5 reprises, laissant à la Bentley Speed8, largement inspirée de l’Audi (groupe VAG pour les 2 marques), une victoire en 2003. Ses 61 victoires pour 77 courses installent durablement la R8 dans l’Histoire de l’Endurance, voire du sport automobile.
Dès demain en plein centre de Paris, Audi dévoilera l’épouvantail futur de la marque aux anneaux, la R10.