Auteur/autrice : Frederic Papkoff

A la suite de l’Octavia, le Roomster bénéficie lui aussi d’une version Scout, marquant ainsi la naissance d’une gamme « Scout ». Toutefois, si l’Octavia profite de la transmission intégrale 4Motion, ce n’est pas le cas du Roomster qui reste un simple deux roues motrices, à l’instar des CrossPolo ou CrossGolf.

 Proche cousin des GMC Acadia et Saturn Outlook, le crossover Buick Enclave possède néanmoins une esthétique totalement spécifique, tant à l’intérieur qu’à l’extérieur. GM semble en effet avoir compris que pour vendre un véhicule de niche par ses marques de prestige, il ne suffit plus d’apposer un blason plus prestigieux sur un modèle existant… Buick présente ce nouveau modèle comme précurseur de l’avenir de la marque.

Sans jamais avoir réellement réussi a inquiéter les leaders du marché du minivan, GM est sur le point d’abandonner ce segment de marché Outre-Atlantique. En effet, alors que le leader de plus en plus contesté du segment, le Chrysler Voyager, s’apprête à passer la main à une nouvelle génération, GM semble avoir cessé le développement d’une nouvelle génération de minivans…

Comme on l’a déjà évoqué lors de la découverte du véhicule, la S80 est une berline élégante dotée d’un soupçon de dynamisme. Cela se retrouve à la conduite du véhicule qui s’avère particulièrement doux et plaisant à conduire, mais qui ne rechigne pas non plus lorsqu’on lui met un peu plus la pression. Avec le moteur diesel associé à une boîte automatique, il ne faut certes pas attendre des performances de sportive, mais avec 185 ch et un joli couple de 400 Nm, le moteur D5 dans sa dernière évolution s’avère vif et doté d’un beau tempérament.

En prenant place à bord de cette S80, on découvre un univers dont le style ne doit pas qu’au monde automobile. Les références s’orientant plus vers l’univers du mobilier et du monde de la haute fidélité, ce qui change clairement des berlines allemandes. C’est particulièrement le cas sur notre modèle d’essai doté d’une finition intérieure dans des tons clairs avec un dessus de planche de bord chocolat. L’ensemble est certes salissant, mais du plus bel effet, très en accord avec l’extérieur. La finition est quasiment exemplaire, mais quelques matériaux déçoivent, en particulier le plastique lisse et dur de la console centrale.

Toyota, annoncé depuis des mois comme prochain numéro un mondial est déjà, c’est acquis, numéro trois du marché américain, et se rapproche dangeureusement de Ford. Histoire de donner des sueurs froides aux constructeurs locaux à la veille du salon de Détroit en janvier prochain, Toyota pourrait annoncer la construction d’une nouvelle usine sur le sol nord américain avant la fin de l’année… alors même que GM et Ford ferment des usines à tour de bras.

Mahindra, qui est rappelons le numéro un en Inde du véhicule utilitaire avec 50% du marché, entrera sur le marché Américain courant 2007. Un accord de distribution a d’ores et déjà été signé avec Global Sales Inc., qui devrait prochainement annoncer les modalités de constitution du réseau, qui pourrait comporter près de 130 distributeurs dans un premier temps. Les véhicules annoncés sont un SUV et un pick-up, qui sont actuellement en cours de mise à niveau pour répondre aux normes américaines.