Auteur/autrice : Bernard Fournol

20 ans déjà: Renault 19

« Quand Renault éternue, la France s’enrhume ». La régie, dont 50% des ventes sont hexagonales, reste encore le poumon social de la France, en 1988. Et le constructeur a beaucoup de mal, au sortir de la prospère période « R5 ». Arrêt du programme de Formule 1 et retrait du marché Nord Américain, lère Raymond Lévy débute sous le signe de laustérité. La 19 qui voit le jour moins de 2 ans après son arrivée à la tête de la régie est à son image. Dapparence monacale, elle fait fi du genre pom-pom girl et clinquant à laméricaine, promis par les Macadam Star, Louisiane, Broadway et American II. De toute évidence, le programme « qualité totale » rime avec ennui profond. Ligne façon Renault 6 germanisée, planche de bord typée Opel, mécaniques utilitaires, tout ce qui aurait pu soulever ne serais-ce quune once denthousiasme a été bannie. Joyeuse comme une soirée d’automne dans le Brandebourg, le marché Allemand l’acclame. Elle y est élue, deux années consécutives, voiture de l’année. Les concurrentes, 309 en tête, ne font pas non plus, dans le genre extravertie.  Turbo Diesel, version 16 soupapes, et  le premier vrai cabriolet, depuis les Floride et Caravelle, viendront pimenter la gamme de cette travailleuse de lombre. Dernière Renault de la régie et à porter un numéro, elle préparera larrivée de la bien plus sémillante Clio. Et après avoir été sérieuse tout sa vie, elle se retirera sans faire de vagues.

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Civic, l’Hybride marche plus fort que le Diesel!

Chez Honda, Diesel et Hybride sont des aventures du XXIème siècle, dans lesquelles le constructeur joue les outsiders. Face à Toyota, une Insight de laboratoire, une Accord ratée ou une première Civic sans caractère nont pas aidé à faire accepter lIMA. La Civic actuelle tiendrait-elle sa revanche ? Cette berline 4 portes, venue du Japon, et oh combien classique comparée à la version made in England, décolle. 3400 ventes en Europe en 2006, 10500 en 2007 et 5700 sur le seul mois de mai 2008, lhybride écrase la version Diesel, qui dépasse péniblement  les 2000 unités. La Civic « alternative », à la finition unique, nest plus anecdotique, et représente plus du tiers des ventes du modèle. Une popularité plutôt inattendue pour cette discrète.

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Peugeot, le retour du regard en amande ?

Les débuts de Jérôme Gallix chez Peugeot marqueront-ils le retour des lignes classiques « à la Pininfarina » et des « yeux en amandes » ? Une recette née avec la 504, dont le nouveau directeur du style de la firme au lion, propose une relecture alléchante. Lignes acérées, phares trapézoïdaux soulignés par les clignotants, lion héraldique surplombé dun 504 planté en bout de capot, la rupture avec le style actuel est nette. Et le choix de celle qui fêtera ses 40 ans à lautomne nest peut-être pas fortuit. A la fois élégante et conservatrice, confortable et brillante, son aura dépasse encore les frontières de lhexagone. Jérôme Gallix admet aussi être amateur des 204 et 205, des petites Peugeot à succès, dont on pourrait trouver des gênes dans de futures automobiles à faibles émissions. A suivre

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505 Turbo Wagon, lion sauvage dAmérique

Avec 100000 exemplaires vendus, la 505 reste le plus beau succès de Peugeot aux Etats Unis. En commercialisation ce Turbo Wagon, qui plus est disponible avec une boite automatique, le constructeur avait fait un louable effort dadaptation. Et grâce au pont arrière, resté rigide, les pères de famille BCBG de la côte Est pouvaient rivaliser avec leurs amis en 740Au même moment, le constructeur pense pouvoir surfer sur la tendance « sport sedan » européenne, façon Jetta, avec sa 405. Mais limage du made in Sochaux, cest un genre Volvo « with french flair », des roues arrières motrices, le tout enveloppé dans une robe élégante et point trop voyante. La 405 va accompagner Peugeot dans sa chute et laventure sarrête le 5 août  1991.

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Une vignette pour les « très très grosses »?

En confirmant la mise en place d’un malus annuel, Jean Louis Borloo ne fait que revenir sur une préconisation du Grenelle de lenvironnement. Seulement lannonce faites sur Europe 1 en dit trop ou pas assez. Et il faudra peut-être attendre le 3 octobre prochain, pour savoir ce que désigne la notion de « très très grosses voitures ». Y aura-t-il rétro-activité à la date de lancement du malus, le 1er janvier 2008 ou uniquement pour les achats de neuf à compter de l’entrée en vigueur de la nouvelle mesure ? On sait que les valeurs de CO² sont indiquées sur toutes les cartes grises depuis le 1 juillet 2004, la mesure peut-elle concerner des véhicules plus anciens? Quid des GPL et du E85? Bref, il reste les vacances pour y penser !

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