Depuis le lancement de ce slogan en 1922 par le constructeur alsacien Emile Mathis, et sa récupération par Colin Chapman bien des années plus tard sous la forme « Light is right », le poids est lennemi de lautomobile
Lire la suiteAuteur/autrice : Bernard Fournol
Caterham : retour au Ford
Du 1 litre de lAnglia au Kent 1600 en passant par le 1340 cm3 des débuts de la « Super Seven », cest avec Ford que le destin de la fille la plus célèbre de Colin Chapman semble lié. Retour aux sources donc pour 2007, avec ladoption du Ford Sigma…ce que l’on pressentait déjà!Passée sous la bannière Caterham en 1973, la Seven flirtait avec le Rover K depuis ladoption du pot catalytique. Le bloc Ford de 1600cm3, qui remplace le MG X-power de 1,8 litres, connu par ailleurs sous les noms de Zetec ou Duratec sera disponible en 125 ou 140cv. Avec un poids maintenu à 550kg, la Caterham reste une « pure et dure » qui ne cède pas aux sirènes de léquipementmais à celles du downisizing ! En plus de ces deux versions « Roadsport », le constructeur du Surrey propose une Superlight de 500kg sur la base de la version 140cv. Le châssis révisé voire sa rigidité en torsion croître de 12%.
Lire la suiteLa belle occase
Deux fois plus important que celui du neuf, le marché de l’occasion n’est pas spécialement glamour. Il ny quà visiter deux ou trois marchands de périphéries dagglomérations ou un centre de vente aux enchères pour repartir avec un début de dépression automobile. Les statistiques de ventes nous révèlent quelques perlent. Si les stars du top 10 caracolent en tête, certains modèles plus âgés retrouvent une deuxième vie ou plongent dans le torpeur du « fond de parc » comme on dit chez les pros de « loccase ».
Lire la suiteSalon de Los Angeles : Le Design au futur antérieur ?
Si le SEMA show qui souvre ce week end promet dêtre plus terre à terre que jamais, avec force jantes démesurées et silicone injecté, le salon de Los Angeles sillustrera lui par une vision très futuriste de la chose automobile, à en croire les ébauches du design contest. A lexception du projet Mini plus coincé que jamais dans létroitesse de la ré-interprétation, certains designer ont visiblement gardé une nostalgie forte de leur transformer Bandaï Jet car à double coque chez Honda, tandem ultra léger Toyota, véhicule lunaire Hummer, vaisseau furtif dAudi ou encore canot terrestre Mercedes, il y en a pour tous les terrains ! Enfin autre chose que du néo-rétro dirons certains, même si cette vision de lauto de demain ressemble parfois à une couverture de Sciences et Vie dil y a 50 ans !
Lire la suiteDeux candidats pour la Mini Daimler-Chrysler
Incapable de produire un petit modèle dont les marges soient confortables, selon lavis même de Dieter Zetsche, Daimler Chrysler poursuit sa quête du partenaire idéal. Le groupe allemand, qui espère un accord avant la fin de lannée, en a retenu deux, parmi lesquels figurerait le chinois Chery. Dans sa déclaration au Frankfurter Allgemeine Zeitung, Dieter Zetsche confirme que ce partenaire répond aux attentes de qualité de la firme, mais ne cache pas les difficultés dune telle coentreprise, en particulier du point de vue du partage des résultatset des charges. Dieter Zetsche ne doute nullement de larrivée des constructeurs chinois sur les marchés européens et américains, il reste juste à savoir si cela doit se faire avec ou sans Daimler Chrysler
Lire la suiteEndo : Une ForTwo pour Quatre
Le véhicule urbain conceptualisé par Toyota sous la forme de lEndo au salon de Francfort prend corps. Croisement improbable entre une ForTwo et une 1007, lEndo se veut le meilleur des deux propositions, en éliminant les coûteuses portes coulissantes de lune et en ajoutant les deux places qui font défaut à lautre. Le pari est osé quand on sait combien la vie est dure pour les citadines de Poissy et dHambach
Lire la suitePolo G40, la fourmi voit rouge
Le marketing nest pas science exacte. Si la poire viendra torpiller une Renault 14 qui sentait trop la Peugeot, la fourmi réveillera la Polo. Fini limage Audi coincée des années 70 léguée par la 50, la petite Volkswagen est devenue pétillanteLes Polo Cup à compresseur G de 129cv sont célébrés par le constructeur au salon de Francfort 1985 qui présente une version civile « GT G40 ». Un an plus tard la « fourmi rouge » met le nez dehors, sous la forme dune série limitée à 500 exemplaires et réservée au marché domestique. La légende raconte que ces Polo catalysés, modèle 87, seront achetées par des collaborateurs de la marque. Les autres européens devront attendre un an pour goûter à la série limitée.
Lire la suiteBaptême à la grimace à Trnava
Un cortège de 607 gris fumé dans la grande banlieue de Bratislava par une journée doctobre, déclenche rarement joie et bonne humeur. Si lon ajoute à cela un Jean Martin Folz sur le départ, une 207 qui roule encore au starter et un gouvernement Slovaque peu avenant, les ingrédients dune ambiance tendue étaient réunis pour linauguration officielle de lusine PSA à Trnava.
Lire la suiteTaxi TX4 : Le dernier joyau de la couronne
Lhonneur est sauf. Après la mort annoncée de Blackpool, quels joyaux restent ils à la couronne? Une Mini bavaroise qui perd son improbable accent brésilien pour le chti, des Lotus nippo-malayse à la santé fragile et quelques badges prestigieux germano-américain. Oublié le dash-pot récalcitrant du SU, létanchéité douteuse du bloc fonte ou les facéties de Lucas, prince des ténèbres. Poésie automobile au charme inimitable dont lissue, en charmante compagnie à mini jupe, of course, pouvait se traduire par un retour piéton dans l’attente dun taxi, tout aussi inimitable. Que lon se rassure, LTI, London Taxi International, va bien, et sa production est aussi britannique que la collection de couvre-chefs dElisabeth II.
Lire la suiteLe « French Paradoxe »
Point dallusion viticole, mais deux nouvelles concomitantes. La première nous informe que la France est dorénavant le plus gros marché européen de la Toyota Prius. La seconde nouvelle sétonne de labsence de Mme Nelly Olin, ministre de lécologie et du développement durable, au mondial de lautomobile alors même que les politiques parisiens, pas franchement autophiles, lont visité et que les constructeurs français, C-métisse en tête, ont mis en avant des prototypes respectueux de lenvironnement ou moins polluants.Quel paradoxe de voir que le succès de la Prius est dû aux mesures daides dun ministère qui visiblement fait peu cas de la chose automobileIl faut se réjouir de voir que lautomobiliste français peut-être sensible à largument écolo, pourvu quil y trouve, et cest logique, un intérêt financier. Les mesures incitatives ça marche. Mais si les constructeurs locaux continuent à récuser systématiquement certaines technologies et à ne présenter que des concepts et le ministère concerné à sen désintéresser, on peut comprendre pourquoi lauto de demain trouve dans dautres pays un meilleur écho
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