Stellantis a déposé le nom Fulvia

De la suite dans les idées ?

Le groupe Stellantis a fait une demande de dépôt de propriété du nom Fulvia auprès de l’Office européen des brevets. Évidemment, cette démarche laisse penser à certains que Lancia pourrait ramener ce nom iconique pour l’un des futurs modèles de sa gamme. Nous rappelons qu’il y avait des rumeurs depuis un certain temps sur l’arrivée d’un quatrième modèle en plus des trois déjà officiellement confirmés, mais pas avant 2030. Lancia tente depuis 2024 sa résurrection avec la nouvelle Ypsilon, qui doit être suivie de la Gamma et de la Delta.

La décision de Stellantis de « protéger » le nom Fulvia n’implique pas nécessairement qu’un nouveau modèle portant ce nom soit sur le point d’arriver. Il est courant que les entreprises enregistrent et protègent certains noms – nous l’avons déjà vu récemment encore avec Stellantis dans le cadre de Talbot – mais cela n’indique pas directement la production imminente d’un véhicule portant ce nom. Cela dit, le geste stimule inévitablement l’imagination des passionnés du constructeur automobile historique italien, qui voient dans la demande d’immatriculation une référence évocatrice au passé glorieux de la marque, suscitant en eux un mélange de curiosité et d’espoir.

Un nom ne fait pas tout…

Pour le moment, on ne sait pas encore quelle direction Lancia entend prendre après avoir enregistré le nom Fulvia auprès de l’office des brevets. En tant que passionnés de la marque, il est fascinant d’imaginer le retour d’un coupé aussi iconique et fascinant que l’historique Fulvia. Cependant, en regardant de plus près la réalité du marché automobile actuel, qui a tendance à snober les berlines et, plus encore, les coupés, il y a de quoi tempérer les ardeurs. Chez Alfa Romeo, la prochaine Giulia prend la direction d’un crossover / berline surélevée, et on a vu d’autres constructeurs raviver des noms historiques mais qui n’avaient plus grand-chose à voir avec l modèle d’origine, à l’instar de Ford et de la Capri…

Celle-ci pourrait être développée sur la plateforme STLA Medium, ce qui donnerait lieu à des dimensions légèrement plus petites que la future Lancia Gamma, mais toujours un peu plus grandes que la Delta historique. Une hypothèse qui refléterait les tendances actuelles, tout en gardant un lien avec le nom iconique.

La pionnière d’une grande saga sportive

La Lancia Fulvia est une automobile fabriquée à partir de 1963 et jusqu’en 1976. Dotée d’une carrosserie classique dessinée par Piero Castagnero, elle fut considérée comme la berline la plus élégante d’Europe. Son moteur était un quatre cylindres en V de 1 091 cm3 développant 58 ch, lui permettant d’atteindre les 140 km/h. Elle était équipée d’une boîte de vitesses bien étagée et synchronisée, de quatre freins à disques et d’une suspension avant à double triangles. Comme le voulait la tradition de la maison Lancia, un dérivé coupé de la berline arriva en 1965. Cette voiture deviendra un des plus grands succès commerciaux parmi les voitures sportives du moment.

En 1969 une nouvelle version allégée Fulvia Rallye 1.6 HF est présentée. Elle est dotée d’un nouveau moteur de 1584 cm3 développant 115 ch, d’un couple de 156 N m et d’une boîte à cinq vitesses, de jantes en alliage léger, de pneumatiques taille basse et un différentiel autobloquant. C’est une traction, caractéristique originale à l’époque où la plupart des sportives sont à roues arrière motrices.

En course, la Fulvia entame une incroyable saga Lancia en rallye avec la victoire au Monte-Carlo en 1972 (équipage Sandro Munari/Mario Mannucci, Champion d’Europe l’année suivante avec elle), au nez et à la barbe d’une forte équipe Alpine Renault. Sa carrière s’arrête en 1974 (victoire en France aux 24 Heures de Chamonix sur glace) avec l’avènement de la fameuse Lancia Stratos au moteur six cylindres Ferrari, taillée pour la compétition, le dernier podium de la Fulvia en mondial étant obtenu la même année avec Munari au Rallye Safari (3e). Élaborée par l’ingénieur Zaccone Mina, la Fulvia Coupé a obtenu très rapidement de tels résultats en rallye que même les dirigeants de Lancia, l’Ing. Fessia, qui avait toujours été réservé pour faire participer officiellement la marque dans les compétitions, dû se résoudre à accepter ce qui deviendra la meilleure publicité vivante pour la marque Lancia, le retour dans les compétitions internationales.

Il s’ensuivit une grande aura de la Squadra Corse Lancia de Cesare Fiorio, qui fut ensuite reprise par Fiat et continua jusqu’à la participation en course des dernières Lancia Delta Integrale, en passant par la Stratos, Rally 037, Beta Montecarlo Turbo, LC1 e LC2, S4.