En terre conquise et à domicile, les BMW se sont montrées les plus promptes à aligner les chronos de référence. Un coup à toi, un coup à moi, finalement le plus rapide de celles-ci a été Jörg Müllerqui se classe 4e juste devant la Chevrolet d’Alain Menu et son propre équipier Augusto Farfus. Andy Priaulx (BMW UK) a été pourtant le premier à occuper une pole provisoire crédible en 1:37.061 mais quelques instants plus tard, James Thompson et Jörg Müller ont amélioré ensemble et coup sur coup ce chrono. Le Britannique et son Alfa Romeo 156 se montrant de 15 centièmes le pilote Allemand. Maisle coup de tonerrre arrive immédiatement après avec le temps réalisé par Yvan Muller. Le Français plaçait sa SEAT turbo-diesel en pole, en 1:36.302.
Dès lors la chasse était ouverte et les plus enclins à aller chercher ce dernier sont Jörg Müller et Augusto Farfus. Les pilotes BMW ont tenté de répondre au Français avec des chronos de 1:36.353 et 1:36.558, mais ils ne pourront que l’approcher. Le sort s’en mêle en fait car la sortie de piste de Michel Jourdian impose la présentation du drapeau rouge à six minutes du terme de cette unique séance qualificative.
A la reprise, plusieurs pilotes ont quand même mené les ultimes assauts à la pole. Tarquini est arrivé au bout de ses peines et décroche sa première pole position de la saison, la deuxième consécutive pour SEAT (Suède), dans les derniers instans de la séance.
Au sein du trophée des Indépendants, Pierre-Yves Corthals a établi le 7e temps, le meilleur des Indépendants, avant d’être battu par la Seat de Roberto Colciago, auteur d’un temps en 1:36.305 qui le propulse en 3e sur la grille de départ. Quant à Miguel Freitas, si pour son retour, il y a mis du coeur, il sera cependant le dernier classé.
Encore une fois, la session a été incroyablement serrée, avec 21 voitures qualifiées dans la même seconde.
Les Seat sont devant pour la première course et c’est la moitié du travail qui est fait. Les voitures espagnoles peuvent briser
l’hégémonie BMW, mais il faut tenir compte aussi que ce sera peut-être là la seule occasion car le réglement est ce qu’il est et le départ de la seconde course se fait à l’arrêt. De plus, on inverse le classement des 8 premiers de la première course pour composer la grille dedépart de la suivante. Et devinez qui est 8e ? Priaulx ! Le pilote BMW pourrait en conséquence « sacrifer » son premier résultat pour partir en pole dans la suivante et aller chercher la victoire. On supputte, mais qui sait ?
Classement Qualification
1 – (11) Gabriele TARQUINI (I) SEAT Leon 1:36.291
2 – (12) Yvan MULLER (F) SEAT Leon TDI + 0.011
3 – (19 I) Roberto COLCIAGO (I) SEAT Leon + 0.014
4 – (2) Jorg MULLER (D) BMW 320si + 0.062
5 – (8) Alain MENU (CH) Chevrolet Lacetti + 0.180
6 – (3) Augusto FARFUS (BR) BMW 320si + 0.267
7 – (18) Tiago MONTEIRO (P) SEAT Leon + 0.291
8 – (1) Andy PRIAULX (GB) BMW 320si + 0.317
9 – (15) James THOMPSON (GB) Alfa Romeo 156 + 0.329
10 – (5) Felix PORTEIRO (E) BMW 320si + 0.338
11 – (23 I) Pierre-Yves CORTHALS (B) SEAT Leon + 0.408
12 – (40) Peter TERTING (D) SEAT Leon + 0.424
13 – (34 I) Massimiliano PEDALA (I) SEAT Leon + 0.705
14 – (6) Robert HUFF (GB) Chevrolet Lacetti + 0.709
15 – (26 I) Stefano D’ASTE (I) BMW 320si + 0.763
16 – (20) Tom CORONEL (NL) SEAT Leon + 0.830
17 – (16) Olivier TIELEMANS (NL) Alfa Romeo 156 + 0.845
18 – (9) Jordi GENE (E) SEAT Leon TDI + 0.865
19 – (7) Nicola LARINI (I) Chevrolet Lacetti + 0.886
20 – (10) Michel JOURDAIN (MEX) SEAT Leon + 0.970
21 – (4) Alessandro ZANARDI (I) BMW 320si + 1.023
22 – (30 I) Luca RANGONI (I) BMW 320si + 1.131
23 – (35 I) Timur SADREDINOV (RUS) SEAT Leon + 1.160
24 – (31 I) Sergio HERNANDEZ (E) BMW 320si + 1.297
25 – (22 I) Maurizio CERESOLI (I) SEAT Leon + 2.002
26 – (33 I) Miguel FREITAS (P) Alfa Romeo 156 + 2.836
Source & photos : FIA WTCC