Une fois débarrassé de son principal adversaire, Marcus Grönholm n’avait plus qu’à « enrouler » (façon de parler) jusqu’à l’arrivée du rallye d’Italie pour cueillir les fruits d’une victoire qu’il pensait inaccessible encore hier soir. Une note un peu optimiste dans la première spéciale de la journée a réduit à néant tous les efforts de Sébastien Loeb alors qu’une cinquième victoire cette saison lui tendait les bras.
Au moment de faire les comptes en fin d’année, ce second résultat blanc pourrait être lourd de conséquence pour l’équipage Citroën qui se trouve ce soir avec un handicap de 7 points sur Grönholm. A supposer que Loeb remporte les trois prochaines manches devant la Focus du finlandais, il serait toujours second au championnat à six courses de la fin de la saison.
Bien entendu l’avantage est toujours du côté des rouges en terme de performance mais deux jokers ont déjà été utilisés pendant que Grönholm engrangeait les points intermédiaires.
Avec sa seconde place, Mikko Hirvonen recolle à 4 points derrière Loeb et permet à Ford de signer un nouveau doublé après celui du rallye de Norvège. La bataille pour la troisième marche du podium a finalement été remportée par Dani Sordo au détriment de Henning Solberg. En marquant 6 points, l’espagnol sauve l’honneur de son employeur qui compte désormais 21 points de retard sur Ford.
La prochaine manche aura lieu en Grèce dans quinze jours. L’an passé, le vainqueur était Marcus Grönholm.
Classement rallye de Sardaigne:
1. Grönholm-Rautiainen (Ford Focus) à 3h48’42 »
2. Hirvonen-Lehtinen (Ford Focus) à 29’2
3. Sordo-Marti (Citroën C4) à 1’21’8
4. H. Solberg-Menkerud (Ford Focus) à 1’36″6
5. P. Solberg-Mills (Subaru Impreza) à 2’34″2
6. Gardemeister – Honkkanen (Mitsubishi) à 5’02″1
7. Stohl-Minor (Citroën Xsara) à 5’28″6
8. Hanninen-Markkula (Mitsubishi) à 9 »31″7
9. Latvalla-Anttila (Ford Focus) à 11’27″7
10. Atkinson -MacNeall (Subaru) à 16’19″4
Classement championnat:
1. Grönholm (Ford Focus) 55 points
2. Loeb (Citroën C4) 48
3. Hirvonen (Ford Focus) 44
4. Sordo (Citroën C4) 28
5. P. Solberg (Subaru Impreza) 20
– H. Solberg (Ford Focus) 20