Sébastien Loeb avait été le plus rapide de l’ES2 ce matin pour se replacer au deuxième rang du classement général. Mais deux tête-à-queue dans l’ES3 le rejetait en quatrième position derrière Mikko Hirvonen, deuxième, et Dani Sordo.
Même pour Petter Solberg le long chrono de plus de 50 km n’a pas été sans problème : « J’ai heurté un talus. Je pensais avoir été victime d’une crevaison car je ne pouvais plus attaquer, après seulement quatre kilomètres. C’était une spéciale difficile, je ne voulais pas prendre de risques. »
Le Russe Evgeny Novikov a arraché une roue dans cette troisième spéciale. Ott Tanak a perdu 18 minutes avec un problème de direction.
Derrière le top 6, complété par Thierry Neuville et Mads Ostberg, les pilotes Volkswagen (en Skoda Fabia Super 2000) Sébastien Ogier et Andreas Mikkelsen s’offrent un beau duel pour la septième place.
Eliseo Salazar occupe la 17e place à neuf minutes.
Avant la deuxième boucle, une assistance de 30 minutes est prévue à Villa Carlos Paz.
Classement après ES3
1 Petter SOLBERG – Chris PATTERSON (FORD Fiesta RS WRC) 1:06:00.0
2 Mikko HIRVONEN – Jarmo LEHTINEN (CITROEN DS3 WRC) +20.1
3 Dani SORDO – Carlos DEL BARRIO (FORD Fiesta RS WRC) +24.6
4 Sébastien LOEB – Daniel ELENA (CITROËN DS3 WRC) +34.8
5 Thierry NEUVILLE – Nicolas GILSOUL (CITROEN DS3 WRC) +38.0
6 Mads ØSTBERG – Jonas ANDERSSON (FORD Fiesta RS WRC) +51.1
7 Sébastien OGIER – Julien INGRASSIA (SKODA Fabia S2000) +2.55.2
8 Andreas MIKKELSEN – OLA FLOENE (SKODA Fabia S2000) +2.55.5
9 Armindo ARAÚJO – Miguel RAMALHO (MINI John Cooper Works) +3.04.0
10 Nasser AL-ATTIYAH – Giovanni BERNACCHINI (CITROEN DS3 WRC) +3.59.4…
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Sources : WRC / Ford