Dès l’ES11, Loeb prend la tête du rallye en signant son 3ème temps scratch de l’épreuve. Le niveau est toujours là. Dans l’ES12, il gagne du temps sur Sordo, mais en perd sur Ogier qui fait le meilleur temps. Après l’ES13, Loeb est toujours en tête mais pour 2,9 secondes sur Sordo et 15,5 secondes sur un duo Ogier et Meeke. Ogier signe un nouveau scratch.
Patatras dans l’ES14. Une pierre dans la trajectoire, et une crevaison pour la Citroën C3 WRC de Loeb et Elena. Le temps de s’arrêter et changer la roue, 2 minutes 23 de perdues sur un Ogier déchaîné. Voilà que Seb succède à Seb au Mexique.
Ogier accélère
ES15 et ES16 voient Ogier encore en tête de la feuille des temps. Meeke, second, est à 37 secondes, Sordo à 44 secondes. ES17, 18 et 19 étant des super spéciales courtes, pour le public de León de los Aldamas, les temps ne changent guère.
On notera l’abandon de Tänak sur des soucis mécaniques. Mais, aussi le retour de Latvala dans le top 10 à la faveur des abandons. Très sélectif ce rallye du Mexique. D’ailleurs personne n’a été épargné par les crevaisons plus ou moins importantes, ou les soucis mécaniques. Poussière, pierres, chaleur, altitude, les mécaniques souffrent.
| POS | # | PILOTE | TEMPS | DIFF PRÉC. | DIFF 1ER |
| 1. | 1 | S. OGIER | 3:25:03.1 | ||
| 2. | 10 | K. MEEKE | 3:25:39.0 | +35.9 | +35.9 |
| 3. | 6 | D. SORDO | 3:25:49.9 | +10.9 | +46.8 |
| 4. | 4 | A. MIKKELSEN | 3:26:31.5 | +41.6 | +1:28.4 |
| 5. | 11 | S. LOEB | 3:27:22.8 | +51.3 | +2:19.7 |
| 6. | 5 | T. NEUVILLE | 3:29:47.7 | +2:24.9 | +4:44.6 |
| 7. | 31 | P. TIDEMAND | 3:34:27.3 | +4:39.6 | +9:24.2 |
| 8. | 38 | G. GREENSMITH | 3:40:09.9 | +5:42.6 | +15:06.8 |
| 9. | 7 | J. LATVALA | 3:41:02.7 | +52.8 | +15:59.6 |
| 10. | 39 | P. HELLER | 3:46:46.1 | +5:43.4 | +21:43.0 |
3 spéciales au programme ce dimanche. Une longue de 24 km, puis deux passages dans La Minas, 11 km. La dernière spéciale étant, comme d’habitude, « power stage » avec des points de bonus. Ogier peut marquer de gros points car Neuville n’est que 6ème derrière Loeb.
Illustration : WRC
…se dessine encore un beau championnat avec des autos très comparables en terme d’efficacité, j’y inclus les gommes évidemment, mais surtout une fourchette de pilotes tous ultra rapides, bien habitués à présent à exploiter à fond les machines dans de grands rallyes. Impossible de dire à cette heure qui sera champion du monde 2018. Donc grand intérêt à suivre en voyeur les épreuves. Le Mexique, comme le Mte Carlo: les roues donnent le « la » avec le compromis résistance à l’usure, aux pierres, aux chocs des trajectoires très « trop » tendues. Parce que les chocs ponctuent les avances au chronomètre, fond les boulversements dans les classements. Piment du rallye .
…et encore dans la dernière PStage vue sur la chaine 21 S.Ogier montre la qualité de son pilotage, la finesse ,la trajectoire, pas de dérapage inutile: le talent. Le chrono le lui rend bien – Oui Un grand champion. Surtout que les autres n’ont pas fait semblant : Latvala: carrément la transe dans ce dernier chrono aussi à signaler.