Officiellement tout commence en 1960. Le groupe allemand Volkswagen décide de créer une filiale en France, alors que l’Europe commence à ouvrir ses frontières. Le 11 mars 1960, Volkswagen France est officiellement créé à Paris. Sa mission ? Distribuer les véhicules et les pièces détachées dans l’Hexagone. « A l’époque, seulement 10 000 automobilistes roulent en Coccinelle, voiture phare de la marque. Très rapidement, les commandes affluent et la jeune filiale a besoin de s’étendre pour disposer d’aires de stationnement et de stockage. Le 29 septembre 1961, elle sollicite donc son implantation à Villers-Cotterêts, à 75 km de Paris, situation géographiquement privilégiée en raison d’un important réseau ferroviaire et routier« , souligne le constructeur. Oubli malencontreux ou pas, le groupe ne précise pas que la réelle aventure de VW sur le sol français remonte plus exactement quelques années auparavant. Les véhicules de la marque étaient en effet importés dès les années 1950 par Charles Ladouch (importateur Chrysler, Ghia, Jensen, Rootes, puis surtout Mazda).
Ci-dessous les cinquante années de Volkswagen France retracées à travers les étapes les plus importantes de l’histoire et détaillées par le constructeur. Concernant la précisions sur certains de ses faits importants, leur place dans l’historique semble moins claire…
1960
Création de VWFrance.10 000 Coccinelle roulent sur les routes de France. 5 200 véhicules et un chiffre d’affaires de 31 millions de francs en 1960.
1961
Début de la construction du site de Villers-Cotterêts.
1962
Première installation de l’entrepôt de pièces de rechange et accessoires. Le premier train en provenance de Wolfsburg arrive à Villers-Cotterêts chargé de Coccinelle.
1964
Volkswagen France crée sa filiale : la société VW de Financement, société de crédit pour l’achat de véhicules de la gamme.
1968
15 800 voitures vendues, soit plus de 1% du marché automobile français. Près de 100 000 Volkswagen circulent en France.
1973
Naissance de la Volkswagen Passat.
1974
La Marque Audi rejoint VW France qui importe dorénavant les véhicules Volkswagen et Audi. Lancement international de l’Audi 50 et de la Volkswagen Golf.
1976
Naissance de la Polo.
1979
VW France s.a. devient V.A.G France s.a. 1er importateur en France.
1980
Deux Volkswagen Iltis remportent le Paris-Dakar. Lancement international de l’Audi Quattro, 200 ch, 4 roues motrices.
1981
Développement rapide et constant de V.A.G France s.a, passant de 31 012 véhicules vendus en 1970 à 135 639 véhicules en 1981.
1982
V.A.G France est le 1er importateur et la 4ème entreprise française dans le secteur automobile. Elle se situe au 75ème rang national tous secteurs confondus. Le siège social est situé à Paris, Boulevard Malesherbes. Le Groupe réunit 900 employés. Lancement international de l’Audi 100.
1983
Après 9 ans de production, la Golf 1ère génération laisse place à la nouvelle Golf 2ème génération.
1984
Un million de Volkswagen vendues en France.
1985
Volkswagen fête les 50 ans de la Coccinelle.
1986
Le Réseau V.A.G France s.a est alors constitué de 364 concessionnaires, 396 agents et 70 relais soit 830 points de vente.
1990
La filiale française fête ses 30 ans. V.A.G France s.a est le 1er importateur français depuis 5 années consécutives.
1994
Škoda France Automobiles est intégrée à V.A.G France s.a. L’Audi A8 est lancée, tout en aluminium.
1995
Seat France rejoint le Groupe alors qu’une cinquième marque apparaît, Volkswagen Utilitaires. V.A.G France s.a devient le Groupe VW France s.a. et VAG Financement s.a. devient VWFinance s.a.. Groupe VW France s.a. devient l’unique filiale du Groupe VW pour distribuer en France les marques Audi, Seat, Škoda, VW voitures particulières et VW Véhicules Utilitaires Légers soit au total : 200 000 véhicules, 1200 établissements de distribution et 13000 emplois à fin 1995.
1996
Seat remporte le trophée Andros.
1999
Deux Audi R8 prennent le départ de l’une des plus mythiques courses automobiles : les 24 heures du Mans.
2000
50 ans du VW Transporter : 8 millions d’exemplaires vendus auprès de 4 générations successives.
270 000 véhicules vendus par le Groupe VW France s.a.
2002
Certification ISO 9001 version 2000.
2004
Le Groupe en France détient 10,2% de part du marché français : 1er importateur et 3ème acteur du secteur automobile en France. Célébration des 30 ans de la Volkswagen Golf.
2007
« Année du service » : la politique de satisfaction client s’enrichit de nouveaux efforts avec notamment la formalisation d’un processus du service en 6 étapes. Le Transporter fête ses 60 ans.
Le Tour de France passe à Villers-Cotterêts.
2009
256 971 véhicules vendus et un chiffre d’affaires de 5 193 millions d’Euros pour le Groupe VOLKSWAGEN France s.a.
2010
Le Groupe VW France s.a entre dans le Palmarès des « Best Workplaces 2010 » le 11 mars 2010, 50 ans après sa création, et se classe à la 9ème place du classement des entreprises de plus de 500 employés.
A voir également. Galerie Genève 2010 live : VW Polo GTI.
Source : VW.
Merci à Bernard Fournol pour la précision historique.