Honda dont les vertus de motoriste sont reconnues un peu partout vient de breveter un système de « nettoyage » des gaz d’échappement pour moteurs … diesels. Une réputation dans le moteur essence à haut rendement n’étant plus suffisante pour faire son trou en Europe, Honda s’est lancé bille en tête dans l’amélioration des rejets des moteurs à gazole. Mais plus encore que l’Europe, Honda vise, dès 2009, les Etats Unis où son système utilisant un réacteur à plasma pourrait lui permettre de répondre aux normes de pollution extrêmement restrictives de la Californie. Et donc du territoire américain dans son ensemble.
Le système reprend l’idée de la pyrolise à plasma qui permet de stopper les oxydes d’azote grâce à un réacteur dans lequel un mélange gazeux chargé électriquement est « allumé » pour atteindre des températures extrêmes. On parle souvent d’un effet de foudre. Mais un éclair de foudre en continu !
A haute température (dès 1700°) les molécules des corps présents se cassent et à partir de 2700°, elles se décomposent carrément.
Dans le système breveté par Honda, les oxydes d’azote rejetés par le moteur sont transformés en dioxyde qui sont alors absorbés par des métaux spéciaux ou de l’argent, réduisant d’autant les émissions nocives du moteur diesel.
Ce système n’est pas nouveau mais tous ceux qui l’ont étudié s’y sont cassés les dents. Reste à Honda à industrialiser son brevet, ce qui ne s’annonce pas chose facile. En effet, le besoin en énergie électrique (1 KW) impose la présence d’un générateur supplémentaire qui grèverait immanquablement la consommation et la puissance du moteur de l’auto.
S’ils y parviennent, le marché des Diesels US leur est grand ouvert. Le potentiel est énorme.
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