C’est en 2002 que Mercedes dévoile le concept Vision GST, qui annonce l’arrivée dans la gamme d’un modèle d’un nouveau genre, mélange de monospace, break et SUV. Le Classe-R arrive en 2005. Mais rapidement les ventes forcent à un dur retour à la réalité. Les 50.000 ventes annuelles ne seront jamais atteintes.
Aujourd’hui, on pourrait le croire disparu, mais la production continue pour alimenter le dernier refuge du Classe-R, la Chine. Mais l’usine de Tuscaloosa est largement occupée par les Classe-M (bientôt GLE), Classe-GL, Classe-C et le tout nouveau GLE Coupé. Mercedes a donc décidé de poursuivre la production du Classe-R chez un sous-traitant.
Et c’est AM General qui a été choisi. L’ex-producteur du Hummer, qui assemble aujourd’hui le MV1, produira ainsi ce modèle dans son usine de Mishawaka dans l’Indiana, dès cet été. Aucun volume de production n’est annoncé, mais AM General évoque un contrat courant sur plusieurs années.
Source : AM General