La présentation s’est déroulée en deux étapes. Mardi Ron Dennis et les deux pilotes McLaren Honda 2015, Jenson Button et Fernando Alonso, se sont rendus à Tokyo avec la MP4-30 dans leurs bagages pour le lancement officiel de la nouvelle épopée Honda en F1. A cette occasion le constructeur avait sorti de son musée toute la lignée des F1 Honda et les avaient alignées devant le siège de Honda à Aoyama pour la plus grande joie des Tokyoites.
Ce vendredi, ce sont les voitures engagées au Japon, la Dallara SF14 de Super Formula et les deux autos de Super GT, la NSX de GT500 et la CRZ de GT300, qui étaient garées sur le trottoir, à l’occasion de la conférence de presse détaillant les participations dans les autres disciplines.
GP2
Comme l’année dernière, Honda envoie un de ses pilotes faire la saison de GP2. L’année dernière, Takuya Izawa qui à 30 ans passés ne méritait pas vraiment l’étiquette de jeune espoir n’a pas fait de vagues et s’en est retourné courir au Japon où il est nettement plus à l’aise. Cette année Honda joue le jeu de façon plus sérieuse avec un authentique jeune pilote, couronné champion de F3 japonaise en 2014, Matsushita Nobuharu, toujours chez ART Grand Prix. S’il réussit son année, il pourrait être sur la voie royale pour un volant en F1…
All Japan F3
En F3 justement, la filière des jeunes pilotes Honda soutient trois pilotes. Un redoublant, Tsubasa Takahashi, et deux jeunes issus de la F4, Nirei Fukuzumi et Takahashi Kobayashi.
Indycar
En Indycar, où Honda motorise six écuries et douze monoplaces, le héros des fans Takuma Sato rempile pour une nouvelle saison chez A.J. Foyt Racing.
Super Formula
Comme la saison dernière, les écuries motorisées par Honda sont au nombre de 9. Vitantonio Liuzzi n’est plus là, pas plus que Hideki Mutoh ou Yuhki Nakayama, remplacés par des pilotes qui devraient sans difficulté faire mieux : Bertrand Baguette, qui retrouve la monoplace où il excelle, et Fabio Leimer, champion GP2 en 2013. Narain Karthikeyan franchit le Rubicon et passe du camp Toyota au camp Honda où il sera aux côtés de Tomoki Nojiri chez Docomo. Les écuries Honda auront à coeur de donner cette saison une meilleure réplique à Toyota que la saison dernière, plombées qu’elle étaient par un début de saison catastrophique pour le nouveau 2l turbo qui s’est nettement amélioré en cours de saison.
- HP Real Racing #10 Koudai Tsukakoshi
- HP Real Racing #11 Takuya Izawa
- Team Mugen #15 Fabio Leimer
- Team Mugen #16 Naoki Yamamoto
- Drago Corse #34 Takashi Kogure
- Docomo Team Dandelion Racing #40 Tomoki Nojiri
- Docomo Team Dandelion Racing #41 Narain Karthikeyan
- Nakajima Racing #64 Daisuke Nakajima
- Nakajima Racing #65 Bertrand Baguette
Super GT
Deux écuries historiques sont absentes de l’armada Honda en Super GT cette année : Dome, qui se consacre à la construction et la maintenance des nouvelles autos « Mother Chassis » pour ses clients en GT300 et du plateau de F4 qui accompagnera les meetings du Super GT, a également du pain sur la planche avec la voiture du Strakka Racing en WEC. Mugen ne sera pas en GT300, la présence de Honda étant laissée dans la catégorie aux bons soins de ARTA avec la CR-Z. En remplacement de Dome, une voiture avec le numéro 15 (un numéro traditionnellement utilisé par Mugen) est engagée sous la bannière du Drago Modulo Honda Racing, une écurie créée pour l’occasion. Comme en Super Formula, les pilotes changent quelque peu, et on note l’arrivée du Britannique Oliver Turvey, pilote d’essai McLaren et vainqueur des 24 heures du Mans 2014 en LMP2, et de Tomoki Nojiri après une excellente saison 2014 en GT300.
GT500
- Autobacs Racing Team Aguri #8 Kosuke Matsuura-Tomoki Nojiri
- Drago Modulo Honda Racing #15 Takashi Kogure-Oliver Turvey
- Keihin Real Racing Koudai #17 Koudai Tsukakoshi-Hideki Mutoh
- Epson Nakajima Racing #64 Bertand Baguette-Daisuke Nakajima
- Team Kunimitsu #100 Takuya Izawa-Naoki Tamamoto
GT300
- Autobacs Racing Team Aguri #55 Shinichi Takagi-Takashi-Kobayashi
WEC
Honda est de retour en WEC à plein temps grâce à l’engagement en LMP2 de l’équipe Tequila Patron ESM qui aligne deux coupés HPD ARX-04b-Honda.
WTCC
Comme en 2014, il y aura 4 Honda Civic en WTCC. Le team officiel Castrol Honda World Touring Car Team ne change pas, avec Gabriele Tarquini et Tiago Montero, non plus que Norbert Michelisz et le Zengo Motorsport. Par contre, puisque Mehdi Bennani passe chez Citroën, il est remplacé par le Suédois Rickard Rydell avec le team Nika Racing.
Source et crédits images : Honda
