Cette BMW remonte à un temps lointain. Une époque où l’importateur français débutait à peine et où la marque était surtout connue pour ses motos. Et déjà, la marque Munichoise avait défini ses fondamentaux: comportement routier, fiabilité et qualité de fabrication irréprochable.
Allemand et Américain se disputent la paternité de la « 02 ». Pour les uns, après le lancement de la « Neue Klasse », BMW a immédiatement songé à une version plus compactes, à 2 portes. Pour les autres, c’est l’importateur sur la cote ouest des USA, Max Hoffman (oncle de Dustin) qui a soufflé à la marque qu’une compacte 2 portes ferait un tabac outre-atlantique.
La 1600-02 (devenue en 1971 « 1602 ») apparait en 1966. A l’époque, les reines du segment sont Anglaises ou Italiennes. Outre-manche, on pouffe de rire: « C’est quoi ce truc? En plus, c’est une propulsion! Ces Allemands ne comprennent rien aux voitures. Triumph va leur donner une bonne leçon! » Idem en France où l’on juge que l’amortissement de la 1600-02 est trop raide.
En revanche, les acheteurs sont là. Du coup, la 1600-02 se décline: 1600 ti, 2002, 2002 ti, 1802, 1602, 2002 tii, touring, cabriolet, 2002 turbo et crise du pétrole oblige, 1502.
En 10 ans, BMW a vendu environ 850 000 « 02 », alors qu’au début des années 60, il a frôlé la faillite. Elle permet également au constructeur d’assoir sa réputation. Lorsque la série 3 (E21) entre en scène, BMW n’a plus rien à prouver. Quant aux concurrentes Anglaises et Italiennes, elles sont K.O.
Cette 1602 est sortie de chaine entre 1971 (avant, elle s’appelait « 1600-02 ») et 1974 (date à laquelle elle reçoit une calandre en plastique noir.)
Son 1,6l à carburateur développait 85ch, de quoi atteindre 160km/h; une vitesse appréciable pour l’époque. Masse: 940kg. Voilà pourquoi deux disques suffisaient à la freiner. Enfin, avec 4,23m de long, elle rend 30cm à l’actuelle série 3, malgré son imposant porte-à-faux arrière.
En prime cette voiture possède un équipement « tuning » d’époque avec longue portées (jaunes) et jantes Gotti…
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