Un dossier brûlant de longue date
Rarement une candidature d’écurie aura fait couler autant d’encre ! Depuis plusieurs mois, le bras de fer était engagé. D’un côté, Andretti Global, appuyé tout de même par le géant General Motors, et adoubé par la FIA qui avait validé sa candidature. De l’autre, Liberty Media et la FOM, les détenteurs des droits du championnat, qui penchaient du côté des équipes, vent debout et hostiles à ce nouvel entrant, pour des raisons avant tout financières. Un nouvel entrant, cela signifie partager avec quelqu’un en plus le juteux gâteau, et donc mécontenter des actionnaires !
On sait aussi que, à travers le cas Andretti, c’est surtout une lutte de pouvoir qui s’est engagée entre d’un côté la FIA présidée par Mohamed Bin Sulayem, et de l’autre la FOM et Liberty Media, ravivant des vieux souvenirs de lutte FISA/FOCA. Le président Bin Sulayem avait multiplié les gestes manifestant sa volonté de renforcer la primauté du pouvoir sportif, créant ainsi de vives polémiques avec le microcosme de la F1, jaloux de ses prérogatives et de son « business ». Les affaires se sont enchaînées, la dernière en date étant l’enquête diligentée à l’encontre du couple Wolff par la FIA. Nous avions déjà évoqué ce conflit en coulisses. Andretti est sans nul doute une victime collatérale et expiatoire de ce conflit politique.
La F1 se moque de nous
Le communiqué officiel de Liberty Media est une pure honte, entre « foutage de gueule » et irrespect absolu envers le nom Andretti, sans aucun égard.
« Notre processus d’évaluation a établi que la présence d’une onzième équipe n’apporterait pas, en soi, de valeur au championnat. La manière la plus significative dont un nouvel entrant apporterait de la valeur serait d’être compétitif. Nous ne pensons pas que le demandeur serait un participant compétitif. » « Bien que le nom Andretti soit reconnu par les fans de F1, nos recherches indiquent que la F1 apporterait de la valeur à la marque Andretti plutôt que l’inverse. »
Quelles recherches ? Pas celles de passionnés en tous cas ! Quelle arrogance, quel manque de respect ! Andretti n’apporte pas de valeur à la F1 et chercherait au contraire à exploiter la F1 pour faire croître sa valeur. Comme si les autres équipes et actionnaires ne faisaient pas de même tiens…Comment préjuger du niveau que peut avoir un futur concurrent ? Par contre, Stake ou Visa Cash App, ça envoie du rêve !
« La nécessité pour toute nouvelle équipe de s’approvisionner obligatoirement en groupes propulseurs, potentiellement sur une période de plusieurs saisons, serait préjudiciable au prestige et à la réputation du championnat. »
Donc, le principe de l’équipe cliente dérange ? Williams, Haas ou encore McLaren apprécieront. Les écuries clientes ont toujours fait partie du paysage. Plusieurs équipes du plateau sont dans ce cas, et un championnat reposant uniquement sur des constructeurs est fragile ! Regardez la crise du WEC quand d’un coup Audi et Porsche sont partis ! Regardez ce que sont devenus le FIA-GT, l’ITC, le WRX en ne misant que sur des constructeurs et en cédant à leurs desiderata !
« L’ajout d’une onzième équipe ferait peser une charge opérationnelle sur les promoteurs de courses, imposerait à certains d’entre eux des coûts importants et réduirait l’espace technique, opérationnel et commercial des autres concurrents. »
Liberty Media reprend à son compte l’argument fallacieux avancé en son temps par Christian Horner sur les contraintes logistiques. Bref, quelques lignes blanches et chaises supplémentaires en salle de presse, c’est compliqué vous voyez. Balivernes…et cynisme, alors que Liberty Media ne cesse d’alourdir le championnat avec des sprints et un calendrier bientôt long comme celui de la NASCAR ! Et après on nous parle de charge opérationnelle trop lourde. Vaste blague !
Tout ceci aboutissant à la conclusion suivante : « Sur la base de la demande telle qu’elle se présente, nous ne pensons pas que le demandeur ait démontré qu’il ajouterait de la valeur au championnat. Nous concluons que la demande de participation du demandeur au championnat ne doit pas être acceptée. »
Tout est dit avec ces mots « marques » et « valeur » qui ne font que confirmer la financiarisation toujours plus poussée de la discipline, où la notion de sport décline à vue d’œil. Certes, du temps d’Ecclestone, les choses étaient déjà bien engagées, mais on passe ici à un autre stade.
Liberty Media ne ferme pas totalement la porte et évoque une possibilité pour 2028, à condition visiblement que le projet soit porté au nom de General Motors plutôt que Andretti. Quand on pense à ce que représente Andretti dans l’histoire du sport automobile (mais bon, on a compris que les nouveaux maîtres de la F1 considèrent le patrimoine has been et ne pensent qu’à la rentabilité court-termiste) ! L’histoire n’est sans doute pas terminée : vu les moyens et mes efforts déjà déployés par Andretti, on imagine qu’ils ne resteront pas sans rien dire face à cet affront. Il sera intéressant de voir aussi les réactions aux USA, où le nom Andretti est très respecté.
C’est fou comme la F1 n’a annoncé que de la merde ce mois ci:
-Le circuit de Madrid à reçu un accueil mitigé et des stats venant de Codemaster EA montre que les joueurs des jeux de F1, roule moins sur les circuits urbains que les historiques
-Tout le monde, média inclus s’est moqué de VCARB
-Et j’ai vu personne se réjouir du refus d’Andretti (a part les team de f1 bien sur)
La raison est très simple, une part de gâteau divisé par 10 reste toujours plus importante que par 11.
Il y a plusieurs points qu’il ne faut pas oublier.
La F1 est avant tout un sport britannique, et un peu européen. Accueillir un team complètement américain est inintéressant pour l’emploi et les structures anglaises.
Un team supplémentaire, ce sont 2 chances de moins de marquer des points et d’atteindre le podium. Surtout qu’Andretti a clairement annoncé qu’il comptait mettre les moyens de ses ambitions.
Un team supplémentaire, c’est moins de merchandising pour les autres, un des constituants de la part du gâteau. Au moment où on décide de multiplier les GP aux USA, un team américain pur jus, ça tombe mal.
Liberty Media peut raconter ce qu’il veut (en l’occurrence, ils ont l’air d’en avoir un peu baver pour trouver des arguments à faire avaler), que mis à part la très sérieuse question financière, je pense qu’Andretti leur fait peur !
En 2028 ils reviendront sous le nom de GM, pour faire plus sérieux, et Andretti rachètera GM après quelques saisons ^^
Grosse claques à l’Amerique. Une future grosse claque des USA mais de tout le continent à attendre en retour.
Pas sûr que les américains qui sont très patriotes apprécient.
Pour les financiers et autres dirigeants, l’important c’est que le peuple continue à regarder la F1 et de ce point de vue ça devrait aller.
Communication à gerber, mais décision compréhensible du point de vue business (équipe privée US déjà existante, qu’apporterait une 2e, à moins d’avoir une équipe-constructeur full US).
Le débat est plutôt de laisser un business gérer le sport. c’est malheureusement une tendance de fond (LIV golf, boxe, Ironman triathlon,…). Au moins la F1 a le mérite de l’organiser clairement, c’est moins hypocrite que certaines fédés ‘tout-en-un’ (FIFA?).
Une autre question est le poids des équipes dans la FOM. Il est évident que chaque équipe individuellement (et à court terme) a intérêt à restreindre la compétition et maximiser sa part du gâteau. Mais ce n’est pas forcément l’intérêt de la série dans son ensemble.