En Indycar, il reste quelques bons baquets. Sam Schmidt a déjà recruté James Hinchcliffe. Mikail Aleshin aura théoriquement l’autre voiture. Néanmoins, depuis son grave accident à Fontana, le Russe est en convalescence à domicile. On ne sait pas s’il reviendra un jour…
Alors Davide Valsecchi tente sa chance. A 27 ans, l’Italien cherche à relancer sa carrière. Cette carrière, elle commencé en 2003, en championnat italien de FR 2000. Le paradoxe, c’est que ce pilote qui a débuté tôt, s’est révélé tardivement. D’ailleurs, sur son site internet, son palmarès ne commence qu’en 2007… En effet, c’est cette année-là, en FR 3.5, qu’il décrocha son 1er podium en automobile. Ensuite, il s’attaqua au GP2. En 2010, il loua une HRT lors du Young Driver Test. En 2011, il avait déjà 3 saisons dans le dos lorsqu’une nouvelle structure, Air Asia (l’actuel Caterham Racing) le contacta. Elle recherchait des pilotes expérimentés. Il fut recruté aux côtés de Luiz Razia, avec en bonus, un statut de 3e pilote chez Team Lotus (Caterham F1.) Puis Caterham préféra miser sur des pilotes jeunes et il n’a même pas fini la saison. En 2012, la 5e tentative en GP2 fut la bonne : il décrocha le titre (avec DAMS) devant… Razia.
Pour 2013, Valsecchi fut intronisé 3e pilote de Lotus GP. Un titre très honorifique, vu que l’équipe possédait déjà plusieurs « 3e pilote ». A l’automne, lorsque Kimi Raikkonen claqua la porte, Lotus préféra recruter à l’extérieur (en l’occurrence, Heikki Kovalainen.) L’Italien a compris que son job n’était qu’une mauvaise blague. Il tenta ensuite une reconversion dans l’endurance (1 unique course d’Open GT.)
Valsecchi essaye donc maintenant de traverser l’Atlantique. Comme l’ont fait Razia et Luca Filippi (vice-champion de GP2 2011), avec plus ou moins de réussite. L’Italien n’a jamais roulé aux USA, mais il a l’habitude des monoplaces puissantes et c’est a priori un pilote « intelligent » (à défaut d’être véloce.) La clef, c’est la question économique. Sam Schmidt n’est pas un philanthrope, au point de proposer une 3e voiture à Rocky Moran Jr…
Crédit photo : Caterham F1