F1 Bahreïn 2023 : Verstappen, 36 chandelles !

Kevin Magnussen est le seul à partir en pneus durs. Il compte sur un premier relais long. Il ne faut pas de voiture de sécurité trop tôt pour le pilote Haas. Le départ va être tendu comme à toutes les reprises. Les deux Red Bull sont « comme à la parade » mais vont devoir se méfier des Ferrari et de Alonso coutumier des départs canon.

Chez Ferrari on a changé la batterie de Leclerc, par précaution.

Départ

Mauvais départ de Perez et d’Alonso ! Leclerc a passé Perez mais Sainz n’a pas pu. Hamilton a sauté Alonso tandis que Russell le passe un peu après. Premier tour fait et Verstappen s’envole déjà. Hülkenberg est 14e ! Quel très mauvais départ de la Haas. Albon est 12e et Sargeant 13e. Sur le replay on voit Stroll qui vient taper l’arrière de Alonso. L’ambiance va être bonne chez Aston Martin. Bottas est celui qui a gagné le plus de places avec +4 en 8e position.

Après 6 tours, dans l’air propre sans personne devant lui, Verstappen compte 4 secondes sur Leclerc qui a Perez juste derrière lui. Derrière, on fait ‘le petit train » et on va commencer à regarder la dégradation des pneus. C’est un circuit particulier qui abrase beaucoup les gommes. De Norris 12e à De Vries 19e, tous les pilotes sont à moins d’une seconde de celui de devant (et donc dans la zone DRS). Amusant, Russell demande si Hamilton gère déjà ou non. S’il y a un petit message radio qui demande à Lewis de laisser passer George, cela ne sera pas étonnant.

Rentrée de Gasly au 10e tour ! On lui met les gommes dures. Il se décale en matière de stratégie. Mais est-ce que la gomme dure va être performante ? Du côté de Vertstappen, il y a des blocages de roues arrière au rétrogradage, on lui demande de changer de stratégie de boîte. Mais il a 7 secondes.

Tour 10/57

Norris rentre aussi pour changer les gommes. Tsunoda aussi. Il y a eu un souci chez McLaren puisque Norris repart dernier. Alonso presse Russell. Mercedes appelle Hamilton au stands pour les pneus. Russell doit défendre sur Alonso. Jolie passe d’armes mais Alonso finit par passer Russell. 14e tour, Leclerc aux stands pour de la gomme dure et Sainz qui suit dans un double arrêt (ou double stack). Russell rentre aussi et c’est très très long.

Piastri a un souci de volant qui ne permet plus de rétrograder. Ocon qui est repassé au stand a un bout d’aileron qui pendouille. Cela se bouscule de partout. Piastri reboote sa voiture. Verstappen couvre Leclerc mais lui reste en pneus tendres contre les durs pour Leclerc. Alonso rentre. Qu’est-ce que cela va donner ? 3,5 secondes, c’est correct. Alonso est devant Russell mais pas devant Hamilton. Ocon prend une pénalité de 5 secondes pour une « mauvaise position sur la grille de départ ». Piastri est toujours au stand.

Arrêt de Stroll à la fin du 15e tour. Russell met la pression sur Alonso. Perez reste en piste. Le Mexicain est connu pour économiser ses gommes. Ocon est repassé par les stands 4 tours après le premier arrêt. Il a observé sa pénalité en même temps qu’ils ont changé l’aileron. Il repart dernier (enfin Piastri est à l’arrêt).

Perez rentre à la fin du 17e tour. Il repart avec des tendres, comme Verstappen. 2,4 secondes pour l’arrêt. Leclerc reprend la 2de place. Mais Leclerc est en durs et Perez en tendres. Norris est de retour dans les stands. Il repart en tendres. La McLaren ne doit pas faire fonctionner les pneus durs.

Tour 20/57

Pour Ocon c’est la cata. L’équipe n’aurait pas attendu au moins 5 secondes et va prendre une autre pénalité. Perez revient sur Leclerc. 2,6 secondes d’écart entre les deux. Devant, Verstappen a 11 secondes d’avance, en pneus tendres. Alonso remonte aussi sur Hamilton. Petit à petit. Norris en tendres passe Ocon en durs. Ocon est dernier en piste. Ca y est, Perez est dans la zone DRS et va s’attaquer à Leclerc. Pour Ocon, la pénalité est doublée : 10 secondes pour non respect par l’équipe des 5 secondes.

Perez plonge au premier virage ! Il reste très légèrement derrière Leclerc pour en plus bénéficier du DRS dans la ligne droite suivante. Bravo Perez. Voilà les deux Red Bull en tête. Chez Mercedes, on demande à Hamilton de rester sur son rythme alors qu’il voulait aller plus vite. La gestion des pneumatiques castre réellement les performances. Quelques virages après on demande à Hamilton d’accélérer un peu face à la menace Alonso.

Et Ocon qui prend 5 secondes de plus pour une vitesse excessive dans les stands. Allez, espérons que tout sera pour ce grand prix pour le Français. Norris repasse pour mettre les médiums. Et on comprend pourquoi ses arrêts sont longs : l’équipe lui recharge le système pneumatique qui doit avoir une fuite.

Tour 30/57

Chez Mercedes on fait rentrer Hamilton pour se prémunir de l’undercut d’Alonso ! Stroll rentre aussi. Tiens on arrête Sainz pour couvrir la stratégie Mercedes. A 26 tours de la fin ? Et on appelle Russell. Sainz repart devant Hamilton, Russell repart juste devant Stroll qui a des pneus chauds. L’Aston Martin passe la Mercedes. On  oublierait presque qu’il y a deux Red Bull devant…

Leclerc à la fin du 33e tour rentre aussi. 2,3 secondes pour mettre des durs. Ocon rentre pour servir les 15 secondes de pénalité. Leclerc repart à 8,5 secondes d’Alonso. Perez va rentrer en premier chez Red Bull pour mettre les hards. Etrange, mais on assure l’undercut face à Leclerc. L’undercut c’est rentrer avant un concurrent pour profiter des pneus neufs pour passer.

Alonso rentre aux stands et repart juste derrière Hamilton ! 1,6 seconde d’écart. Verstappen doit encore passer par les stands pour mettre des durs ou des mediums. Pour Alpine, l’éclair dans la nuit Bahreïnie est sans doute Gasly qui peut accrocher le point du 10e. Gommes dures pour Verstappen avec 20 tours encore à faire.

Alonso est dans la zone DRS d’Hamilton. L’Aston Martin passe, mais file au large et Hamilton reprend sa place. Superbe Alonso ! Croisé, décroisé, plongeon à la corde ! Cette bataille entre Mercedes et Aston Martin était très belle. Désormais Alonso tire Hamilton avec le DRS. Les deux reviennent sur Sainz.

Tour 40/57

Leclerc au ralenti ! Plus de moteur plus rien. « Virtual safety car ». Gasly en profite pour changer de pneus, tout comme Tsunoda. Drapeau vert. Leclerc s’était rangé dans une zone sans trop de difficulté pour évacuer la Ferrari en panne. Gasly est 9e pour Alpine. Alonso revient à fond sur Sainz et peut entrevoir le podium ! Ocon jette l’éponge. Visiblement il n’a pas eu la note sur la nouvelle règle de positionnement sur la grille (il ne faut pas toucher les lignes latérales.

Très belle passe d’armes entre Espagnols. Sainz a bien défendu, mais les pneus sont un peu à l’agonie. Alonso passe et met l’Aston Martin sur le podium. Hamilton se rapproche aussi de Sainz. Devant, pas de souci pour Verstappen, ni Perez. Allez 10 tours encore à couvrir.

Norris rentre aux stands, pour remettre un peu de pression dans le circuit pneumatique ? Visiblement oui. Hamilton a du mal à passer Sainz. Il y a une différence entre Mercedes et l’Aston Martin. L’AMR23 réussit à aller « vite » dans le sinueux, la Mercedes un peu moins. Résultat, le septuple champion du monde ne passe pas Sainz. Alonso s’est mis en mode gestion du résultat.

Tour 50/57

Cela ronronne un peu à quelques tours de l’arrivée. Les positions sont un peu figées et Hamilton est toujours derrière Sainz. Stroll est 6e mais doit s’en ressentir de son poignet fracturé et opéré. Pour verstappen c’est une belle balade dominicale. Pour Red Bull, le rythme en course est stratosphérique.

Gasly rattrape Bottas. Mais peut-il aller chercher la 8e place ? Allez dernier tour pour Verstappen.

Arrivée

Victoire de Verstappen loin devant Perez. Alonso complète le podium. Suivent Sainz, Hamilton, Stroll, Russell, Bottas, Gasly, et Albon.

36e victoire de Verstappen. Il gagne enfin à Bahreïn. Il remporte aussi pour la première fois le premier grand prix de la saison. Cela promet !

Position	Pilote
1	Max VERSTAPPEN
2	Sergio PEREZ
3	Fernando ALONSO
4	Carlos SAINZ
5	Lewis HAMILTON
6	Lance STROLL
7	George RUSSELL
8	Valtteri BOTTAS
9	Pierre GASLY
10	Alexander ALBON
11	Yuki TSUNODA
12	Logan SARGEANT
13	Kevin MAGNUSSEN
14	Nyck DE VRIES
15	Nico HULKENBERG
16	Guanyu ZHOU
17	Lando NORRIS
18	Esteban OCON
19	Charles LECLERC
20	Oscar PIASTRI