La neuvième manche du nouveau championnat A1 GP se déroule ce week-end sur le circuit de Monterrey au Mexique, bien connu des pilotes du Champcar. C’est la raison pour laquelle certaines équipes ont décidé de remplacer leurs pilotes par des compétiteurs familiers du tracé mexicain. Ainsi l’équipe des Etats-Unis a confié sa monoplace aux mains de Bryan Herta, le Canada a fait appel à Patrick Carpentier et le Liban offre à Graham Rahal, fils de Bobby, l’opportunité de défendre ses couleurs. Force est de constater que cette valse des baquets n’a pas vraiment bouleversé la hiérarchie habituelle du peloton A1 GP.
La seule surprise de cette séance de qualification est le meilleur temps obtenu par Stephen Simpson pour le compte de l’Afrique du Sud. A côté de lui, sur la première ligne, on retrouve l’incontournable monoplace « bleu blanc rouge » d’Alexandre Premat suivi du suisse Neel Jani et de l’Italien Enrico Tocaccelo. Le seul pilote « americain » a avoir réussi à tirer avantage de sa connaissance du circuit est Bryan Herta qui signe le cinquième temps. On ne peut pas en dire autant pour Patrick Carpentier, dix-neuvième temps à plus de 4,5″ des meilleurs. Le canadien a déclaré à l’issue de cette séance d’essais : « J’aurais pensé que la connaissance du circuit serait un atout, mais je réalise que cette monoplace est différente de toutes celles que j’ai pilotées au cours de ma carrière ». Carpentier reste toutefois optimiste pour la course. Départ prévu à 19h30 heure française.
La grille de départ
1. Afrique du Sud – Stephen Simpson 244.895
2. France – Alexandre Prémat 245.848 – + 0.953
3. Suisse – Néel Jani 246.147 – + 1.252
4. Italie – Enrico Toccacelo 246.657 – +1.762
5. Etats Unis – Bryan Herta 246.820 – + 1.925
6. République Tchèque – Tomas Enge 246.894 – +1.999
7. Pays Bas – Jos Verstappen 246.975 – + 2.080
8. Irlande – Ralph Firman 246.991 + 2.096
9. Brésil Christian Fittipaldi 247.066 – + 2.171
10. Portugal – Alvaro Parente 248.071 – + 3.176
11. Malaisie – Alex Yoong 248.447 – + 3.552
12. Allemagne – Timo Scheider 248.810 – + 3.915
13. Nouvelle Zélande – Matt Halliday 249.025 – + 4.130
14. Mexico – Salvador Duran 249.090 – + 4.195
15. Angleterre – Robbie Kerr 249.147 – + 4.252
16. Liban – Graham Rahal 249.266 – + 4.371
17. Japon – Hayanari Shimoda 249.364 – + 4.469
18. Autriche Patrick Friesacher 249.343 – + 4.498
19. Canada Patrick Carpentier 249.511 – + 4.616
20. Indonésie – Ananda Mikola 250.169 – + 5.274
21. Australie – Christian Jones 254.116 9.221
22. Chine – Ma Quinghua 256.400 – + 11.505