Suite aux mauvais résultats de la Golf V, Volkswagen s’était engagé dans une vaste restructuration destinée à rendre le géant allemand de nouveau compétitif. Parmi les options stratégiques envisagées, celle de l’ancien PDG du groupe Volkswagen, Bernd Pischetsrieder, qui négociait un accord de participations croisées à hauteur de 10 % entre Volkswagen et Daimler, maison mère de Mercedes.

Baptisé « Table Mountain », ce projet ultra-secret fut néanmoins brusquement annulé par Volskwagen avant une réunion clé au cours de l’été 2005, à Brunswick, en Allemagne.

Un accord avec Daimler aurait permis à Volkswagen d’accéder à la technologie BlueTec mise au point par Mercedes. Pour rappel, la technologie Bluetec permet de réduire en particulier les émissions d’oxyde d’azote. En injectant une solution aqueuse non toxique dans les gaz d’échappement, on obtient un résidu sous forme d’ammoniaque qui brûle 80 % de l’oxyde d’azote.

Mais Volkswagen aurait refusé d’utiliser BlueTec à cause du coût élevé de 1 000 euros par véhicule alors que le constructeur cherchait justement à réduire les coûts. Bernd Pischetsrieder et l’ancien chef de la marque VW, Wolfgang Bernhard, qui arrivait de Mercedes défendaient l’option Bluetec alors que Ferdinand Piech souhaitait continuer à utiliser les moteurs TDI. Ce dernier avait poussé la technologie TDI lorsqu’il était à la tête d’Audi. La guerre entre Bernd Pischetsrieder et Ferdinand Piech était à son paroxysme et cette bataille Bluetec/TDI serait plutôt à voir sous l’angle d’une bataille pour le pouvoir.

En 2006, Pischetsrieder fut débarqué par Piech qui nomma à la tête du groupe Volskwagen Martin Winterkorn. Bernhard quitta Volkswagen en 2007 pour rejoindre de nouveau Mercedes. Les premiers prototypes du moteur EA189 de VW, le moteur au cœur du scandale du diesel, ont été présentés en interne aux cadres en 2006.

Malgré la fin des discussions en 2005, VW négocia un partenariat avec Mercedes pour utiliser la technologie Bluetec dans la Jetta et le Touareg destiné aux États-Unis. Les deux constructeurs avaient pour projet de promouvoir ensemble les diesels sur le marché américain. Volkswagen cessa brusquement cet effort conjoint en août 2007.

Source : Automotive News

Source photo : VW