Dans la foulée de Renault, qui avait cédé en mai 2022 ses activités, ou encore de Mercedes qui s’est retiré en octobre, Volkswagen finalise la vente de l'usine de Kalouga en Russie. Un boulversement du paysage automobile russe lié évidemment au conflit en Ukraine et aux sanctions occidentales.
VW a vendu ses parts à l’investisseur local Art-Finance LLC, qui est soutenu par le groupe de concessionnaires automobiles Avilon. La transaction comprend les installations de production de VW à Kaluga, sa structure d'importateur comprenant les unités de distribution et d'après-vente et ses activités d'entreposage et de services financiers, ajoute le communiqué. Selon une source proche du dossier, la transaction est évaluée à 125 millions d'euros (138 millions de dollars).
Les travaux à l'usine de Kalouga, au sud de Moscou, sont suspendus depuis mars 2022 en raison de l'invasion de l'Ukraine par la Russie, qui a incité les pays occidentaux à sanctionner Moscou, entraînant une rupture des chaînes d'approvisionnement. L'usine a une capacité de production de 225 000 véhicules par an et emploie plus de 4 000 personnes.
Cette vente avait été retardée par un procès intenté par l'ancien partenaire de Volkswagen en Russie, Gaz, qui lui avait réclamé des dommages et intérêts pour avoir résilié l'accord de production de ses véhicules. Après un gel des actifs de VW décidé en mars dernier par un tribunal, les demandes de Gaz ont finalement été rejetées et ont permis de débloquer la situation. De plus, le groupe attendait la validation de la transaction par le gouvernement russe, alors que les ventes d'actifs de pays à l'origine des sanctions contre la Russie depuis la guerre sont soumises à son approbation.
L'usine de Kaluga a débuté sa production en 2007 après une construction de 1 an. Au début les véhicules sont produits en "SKD", alias semi-knocked-down. Des véhicules semi-assemblés sont acheminés sur place et terminés dans l'usine. Mais, rapidement, en 2009, l'usine passe à la production complète avec soudage et peinture pour le Volkswagen Tiguan et la ŠKODA Octavia. La VW Polo débutera sa production complète en mai 2010.
A l’échelle mondiale, ce retrait n’a pas de conséquences majeures pour VW (bien moins que pour Renault en tous cas, qui était bien plus présent encore sur le marché russe, qui a cédé Avtovaz pour un rouble symbolique ) et la reprises des ventes en Europe et en Amérique compensera largement. Par contre, c’est une autre bonne opération pour la Russie, et un boulevard supplémentaire pour l’automobile chinoise qui s‘engouffre dans a brèche. Moskvitch, ressuscité par la Russie sur les cendres de Renault Russie, a déjà commencé à produire des petits SUV rebadgés venant de Chine. D’autres exemples sont à suivre, sans nul doute.
Source : Automotive News Europe
Volkswagen complète ainsi la litanie des constructeurs occidentaux qui ont décidé (ou plutôt contraints par les circonstances) de se retirer de la Russie suite au déclenchement de la guerre en Ukraine et des sanctions qui s'en sont suivies. Mais pour le groupe, l'impact demeure mesuré à l'échelle de ses opérations internationales.
Retrouvez tous les soirs une sélection d'articles dans votre boite mail.
