Chaque constructeur dispose d'un ou plusieurs centres d'essais. Ces derniers permettent de tester à l'abri des regards et en toute sécurité les futurs modèles à l'état de prototypes. Toutefois, si la plupart ont de multiples pistes à haute et basse vitesses, en pente et avec différents types de revêtement, peu sont représentatifs des conditions de circulations. Volvo entend prendre en compte cette problématique pour tester plus efficacement ses systèmes de sécurité.
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Installé dans la banlieue de Göteborg, près du siège social de Volvo, le centre d'essais AstaZero s'étend sur une surface de 2 millions de m2 dont 1/8 (250 000 m2) est recouvert d'asphalte. Le centre se découpe en quatre zones distinctes :
une route à 4 voies
une zone à grande vitesse
une route nationale
une zone urbaine
La route à 4 voies, de type autoroute et proche de la forme d'un circuit ovale, ceinture l'ensemble des installations. Elle a une longueur totale de 5,7km. Elle est connectée à la zone à grande vitesse à l'aide de voies d'insertion. Cette portion permettra d'effectuer, par exemple, des tests à haute vitesse pour évaluer la réaction du véhicule lors de la détection d'un accident en amont ou les fonctions de lecture des panneaux par mauvaise visibilité, etc.
La zone à grande vitesse se situe au milieu du centre d'essais et consiste en 2 lignes droites longues de 1000m. Cette portion est classique pour un centre d'essais et permet d'évaluer la tenue de route d'un véhicule à haute vitesse.
La route nationale comporte une dizaine d'obstacles, visibles ou cachés. A l'approche d'un véhicule, certains peuvent surgir subitement devant un véhicule (un animal traversant la route par exemple). D'autre part, les panneaux routiers sont facilement interchangeables pour prendre en compte la réglementation de pays différents. Cette zone comporte 2 carrefours en T, un croisement de route et deux arrêts de bus.
La zone urbaine s'articule autour de 4 immeubles de 40m x 25m. Cette zone permet de tester l'interaction d'un véhicule avec les bus, piétons, cyclistes, etc. Elle comporte des voies plus ou moins larges, des trottoirs, des voies bus, des pistes cyclables, des routes pavées et plusieurs rond-points.
Le centre d'essais est né d'un partenariat public (gouvernement, universités)-privé (Volvo - voitures et camions, Scania, Autoliv) et pourra servir à d'autre constructeurs comme aux législateurs, équipementiers, etc. Dans les situations les plus complexes et dangereuses, les véhicules seront pilotés par des robots.
Source : Volvo
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Pour résumer
Chaque constructeur dispose d'un ou plusieurs centres d'essais. Ces derniers permettent de tester à l'abri des regards et en toute sécurité les futurs modèles à l'état de prototypes. Toutefois, si la plupart ont de multiples pistes à haute et basse vitesses, en pente et avec différents types de revêtement, peu sont représentatifs des conditions de circulations. Volvo entend prendre en compte cette problématique pour tester plus efficacement ses systèmes de sécurité.
