Si beaucoup ont été surpris d’apprendre que Dyson développait une voiture dans le plus grand secret, Tesla n’en faisait pas partie puisque ce dernier en avait connaissance depuis 2015.

C’est en effet l’embauche de Pierre Pellerey, ingénieur chez Dyson qui déclencha l’affaire. En mars 2015, l’ingénieur français accepta une offre d’embauche de Tesla sans prévenir Dyson. L’embauche chez Tesla était en effet conditionnée à l’obtention d’un visa travail aux États-Unis.

La demande de visa était toujours en cours lorsque notre ingénieur fut amené à participer à une réunion secrète lors de laquelle il apprit avoir été sélectionné pour travailler sur une voiture électrique connue sous le nom de « Project E ».

L’ingénieur français se trouva alors dans une situation délicate. Il allait travailler sur un projet de véhicule électrique alors qu’il avait déjà reçu une offre de Tesla. En dévoilant la proposition d’embauche chez le constructeur californien, l’ingénieur eut peur de compromettre son futur chez Dyson.

En juin, Tesla lui offrit alors un poste en Europe et Pellerey démissionna de Dyson. La réponse de Dyson ne se fit pas attendre. Les avocats de l’entreprise britannique lui annoncèrent dans une lettre qu’il ne pourrait pas travailler pour Tesla avant douze mois parce que son nouvel employeur travaillait sur un projet concurrent de Dyson.

L’ingénieur envoya la lettre à Yusuf Mohamed, conseiller juridique de Tesla, qui la demandait afin d’en évaluer les coûts en cas de bataille devant les tribunaux. Bien que le conseiller juridique en ait conservé la confidentialité, le juge déclara lors d’un jugement en octobre 2015 « qu’il ne fallait pas une grande imagination pour arriver à la conclusion que Dyson ne se donnerait pas tant de peine si les informations détenues par l’ingénieur français ne concernaient que les aspirateurs et les sèche-cheveux ».

Si Pierre Pellerey ne rejoignit finalement Tesla qu’en juin 2016, le constructeur californien apprit dès la mi-2015 que Dyson travaillait sur une voiture électrique. Il faudra attendre deux ans de plus avant que Dyson ne révèle publiquement son projet, même si le gouvernement britannique avait vendu la mèche dès 2016.

Source : Bloomberg

Source photo : Tesla