Lors de son premier déplacement officiel aux Etats-Unis depuis sa nomination début juin, Sabine Weyand, a ainsi déclaré que l'Union européenne répliquerait à coup de tarifs douaniers si l'administration Trump décidait de taxer les importations automobiles européennes.

« L'UE ne se laissera pas intimider par la menace de mesures qui violeraient selon elle les règles de l'Organisation mondiale du commerce (OMC) », a même insisté la nouvelle directrice générale du commerce de la Commission européenne.

Ajoutant tout de même qu'il n'était pas dans l'intérêt de Bruxelles de se laisser entraîner dans une surenchère. Selon elle, l'imposition de droits de douane mutuels serait dommageable pour les deux blocs.

"Il est naturel que des amis soient parfois en désaccord, mais là il s'agit d'autre chose. Il y a de réelles menaces ailleurs et nous nous retrouvons pris dans une série d'escarmouches qui pèsent sur le moral et ralentissent la croissance. Nous devons dépasser tout cela", a déclaré Sabine Weyand. Ajoutant que l'UE ne négocierait pas « sous la menace d'une action illégale dans le cadre de l'OMC. « Nous n'emprunterons pas non plus la voie du commerce administré", a-t-elle poursuivi.

Invitée au Centre d'études stratégiques et internationales de Washington, Sabine Weyand a par ailleurs indiqué que les discussions entre les Etats-Unis et la Commission sur les échanges de produits industriels avaient peu avancé jusqu'à présent.

Elle considère par ailleurs qu'il était important de renforcer la confiance en progressant dans les domaines dans lesquels les deux blocs économiques étaient d'accord, plutôt que de se concentrer uniquement sur des questions litigieuses.

La bataille des taxes ... et des chiffres

Les Etats-Unis estiment qu'ils devraient être autorisés à imposer des droits de douane sur 11,2 milliards de dollars de produits européens.

L'Union européenne se dit quant à elle prête à faire appliquer 20 milliards d'euros (22,5 milliards de dollars) de droits de douane sur des marchandises US si Trump concrétisait ses menaces de cibler les voitures et pièces automobiles européennes.

L'avis de Leblogauto.com

L'UE est comme pris au piège dans un dangereux jeu de surenchères …. où l'on ne sait plus très bien qui est le perdant ni le gagnant dans l'histoire  …. A moins qu'au final, les deux parties soient impactées par le ralentissement de la croissance générée par leurs tensions ?

Sources : Reuters, Automotive News