Ford a annoncé hier dans la journée la nomination de Stephen Odell à la tête de sa filiale suédoise Volvo en remplacement de Fredrik Arp parti sous d'autres cieux. A partir du premier octore prochain, l'homme âgé de cinquante-trois ans prendra ses nouvelles fonctions et s'installera dans son bureau de Göteborg, là où se situe le siège du groupe. Le communiqué du constructeur américain annonce d'emblée l'une des missions prioritaires du nouveau CEO en indiquant qu'il devra "soutenir la compagnie à retrouver le chemin de la rentabilité" par le biais de différents programmes.

Alors que les rumeurs sur une hypothétique revente de Volvo par Ford sont un jour d'actualité, et le lendemain démenties, le constructeur américain redistribue les cartes en haut lieu. Fredrik Arp quitte son poste de grand patron de la marque suédoise et Stephen Odell prend le relais.

"Volvo est une marque symbole. Nous devrons bâtir notre réussite autour de ses valeurs incontestables comme sécurité, design scandinave en affirmant et développant nos orientations vers un meilleur respect de l'environnement", a déclaré le nouvel homme fort. Il lui faudra également redresser la barre après un exercice financier 2007 compliqué et une entame 2008 marquée par une perte au premier trimestre de 151 millions de dollars.

Stephen Odell n'est évidemment pas un inconnu dans la maison Ford. Il a notamment occupé le poste de responsable des ventes de Jaguar en Amérique du nord entre 1997 et 2000 avant d'occuper jusqu'à sa nomination le poste de vice-président Europe du géant américain.

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Source : Ford.