Smart, le boulet financier de Mercedes Benz, voit désormais les États-Unis comme une « terre promise ». En effet, depuis la mise en vente de la Fortwo en 1998, les grands esprits de Daimler AG boudaient le marché nord-américain, croyant quil nétait pas encore prêt pour le « microcar » européen.

À la grande surprise de tous, mon collègue Albin Le Guyader avait publié le 10 mai dernier un article sur lenthousiasme américain envers la petite deux places. Eh bien, la tendance se poursuit, puisque des milliers d'automobilistes américains veulent être parmi les premiers propriétaires de la Smart Fortwo, une demande toujours croissante, qui dépasse désormais les capacités de productions du constructeur allemand.

Smart, qui sera dans les concessionnaires en janvier prochain, a été réservé par plus de 30 000 clients qui ont tous déboursé un acompte provisionnel de 99 dollars américains (68 euros). Également, plus de 50 000 personnes se sont présentées dans les concessions pour un essai routier, un succès totalement inattendu pour le constructeur.

« Nous avons été totalement stupéfaits par la réaction des clients qui nous ont visités », a dit Dieter Zetsche, P.D.G. de Daimler AG. « Nous refusons de faire des projections de vente du véhicule en 2008, mais les commandes dépassent la capacité de production pour la prochaine année », a-t-il ajouté.

À lheure actuelle, les clients qui commandent le véhicule devraient probablement le recevoir vers la fin de 2008 ou au début 2009, mais les premiers véhicules seront livrés avant la fin de 2008.

Selon Daimler AG, vingt pour cent des commandes proviennent de la Californie. Aussi, le véhicule a suscité de lintérêt dans les grandes villes de la côte est, comme New York, Philadelphie, Washington et Boston. Encore, lentreprise a été surprise par la réaction positive des petits marchés dans le Nebraska, le Mississippi et l'Oklahoma.

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Source: ForbesAutos