Renault Samsung Motors, filiale sud-coréenne de Renault, annonce qu'elle compte vendre plus de 200.000 véhicules en 2008, contre 172.175 l'an dernier, grâce au lancement à l'étranger du 4X4 Koleos plus économe en carburant.

Sacré défi alors que les ventes de véhicules neufs des constructeurs américains ont nettement chuté en avril aux Etats-Unis, compte-tenu d'un véritable effondrement de la demande des gros 4x4, lesquels sont considérés comme trop boulimiques, face à la flambée des cours du pétrole.

"Cette année, nous nous attendons à vendre en tout et pour tout plus de 200.000 unités, export compris", a déclaré Jean-Marie Hurtiger, directeur général de Renault Samsung dans une interview à Reuters en marge du salon de l'automobile de Busan.

En 2007, le constructeur avait manqué de justesse son objectif de vente fixé à 172.300 véhicules.

Pour le mois d'avril, il a annoncé avoir vendu en tout 17.048 unités, soit une hausse de 23% par rapport au même mois de l'an dernier.

Hurtiger s'est également déclaré optimiste pour les perspectives de ventes du Koleos, sans toutefois faire part d'objectifs chiffrés. Celui-ci doit être lancé sous la marque Renault en mai en Europe.Dessiné par le Design Renault en collaboration avec le centre de design de Renault Samsung Motors en Corée, le Koleos préfigure le futur crossover de la gamme Renault. Ses principaux atouts selon la marque au losange : il allie la hauteur de caisse et les attributs d’un véhicule 4x4, l’habitabilité et les rangements d’un monospace, le confort et la sportivité d’une berline moderne, nous dit-on.

Renault Samsung, société non cotée, est détenue à 80,1% par le constructeur automobile français. C'est une ancienne filiale du principal conglomérat de Corée du Sud, Samsung Group.

Hurtiger a également indiqué qu'il discuterait d'une coopération renforcée avec le conglomérat, notamment au sujet de l'activité d'électronique automobile de Samsung Electronics.

Sources : Reuters, AFP