L'écurie Renault a pêché cette année à trouver de la performance, surtout à cause de son châssis et de son aéro. Nick Chester paie ainsi cette saison 2019 en-deçà des attentes.
La comparaison avec l'écurie cliente, McLaren, fait mal. 145 points pour l'écurie de Woking, contre 91 à celle d'Enstone/Viry-Châtillon. Les deux écuries ont le moteur conçu à Viry. Et toutes les deux ont des pilotes capables d'accrocher des podiums voire mieux. Donc, cela ne peut venir que du châssis !
2019 devait être l'année de la confirmation pour Renault et devait permettre de voir le podium. Las, le meilleur résultat sera obtenu à Monza avec la 4e place de Ricciardo et la 5e de Hülkenberg. Et c'est sur un circuit dit de moteurs. McLaren de son côté a accroché un podium au Brésil.
Renault F1 Team a décidé de procéder à une refonte majeure de son organisation à Enstone (la partie châssis donc). La tête de pont, Nick Chester en fait les frais. Après 19 ans de service au sein d'une usine qui a débuté sous l'ère Benetton et n'a eu de cesse de fabriquer des Formule 1 depuis 1992, le voilà mis en "jachère" (garden leave) ou en préavis. Il est en retrait pour ne pas être au courant des prochaines nouveautés Renault et les emporter avec lui chez la concurrence, en attendant la fin de son contrat.
"J’ai apprécié mes dix-neuf années au sein d’une équipe où règne un esprit formidable. J’ai travaillé avec un groupe de personnes incroyablement loyales et talentueuses" déclare Chester. Avant d'ajouter : "J’ai hâte de relever un nouveau défi et je souhaite à tous les membres de l’équipe le meilleur pour l’avenir".
Renault Enstone a déjà commencé sa réorganisation avec la partie aéro confiée à Dirk de Beer sous la houlette de Pat Fry (transfuge de McLaren). Voilà la partie châssis en cours de chantier (même si cela doit avoir déjà commencé l'été dernier pour travailler sur la voiture de 2020). Si 2020 ne voit pas des podiums (ou mieux) se concrétiser, la direction de Renault risque fort de couper le programme F1. L'an prochain, Daniel Ricciardo sera au côté d'Esteban Ocon dans la Renault. D'étranges rumeurs annoncent Fernando Alonso titulaire en 2021 (confidences faites par l'Espagnol à Martin Brundle).
Illustration : Renault F1
L'écurie Renault a pêché cette année à trouver de la performance, surtout à cause de son châssis et de son aéro. Nick Chester paie ainsi cette saison 2019 en-deçà des attentes.
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