Suite et fin des présentations des "Chrysler-Lancia". Après le Voyager, voici la 300... Euh... La Thema. Slogan: "Italy's new flagship" (le vaisseau amiral de l'Italie.)

En son temps, la Chrysler 300C fut une réussite. Ce fut d'ailleurs la meilleure réalisation de l'ère Daimler-Chrysler.

Elle a tout simplement réinstallé et recrédibilisé la marque au Pentastar dans les grosses cylindrées.

La nouvelle 300 (notez la disparition du "C") est esthétiquement très proche. Néanmoins, il s'agirait bel et bien d'un modèle inédit.

Sa cousine Lancia porte le nom de "Thema" (NDLA: précisons aux plus jeunes qu'il s'agit d'un clin d’œil à un modèle des années 80.)

Sophistiquée & authentique

Bien que Fiat ait racheté Chrysler en 2009, Lancia se vante d'être intervenu relativement tôt sur la 300. Ainsi, le dessin a pu être "Lancia-isé".

Preuves à l'appui, Lancia veut faire entrer la nouvelle Thema dans l'histoire du constructeur.

Ainsi, la calandre serait un hommage à l'ancienne Thema:

Quant aux feux arrières, verticaux et cernés de chrome, ils font référence à la Flaminia.

Personnellement, je suis extrêmement réservé sur ces "preuves".

C'est la première propulsion du constructeur depuis les années 60.

Côté design, je remarque surtout qu'avec son aspect massif, la Thema rompt totalement avec les "vraies" Lancia, à commencer par la gracile Thesis:

Lancia or not Lancia?

Au premier regard, difficile de distinguer une Thema d'une 300.

Seule la partie supérieure de la calandre est réellement différente:

A l'intérieur, comme sur le Voyager, on remarque la console centrale cerclée de chrome et la montre.

For this is not America sha la la la la

Il y a quelques années, j'avais conduit une Chrysler 300C. La qualité perçue de planche de bord était déplorable.

Lancia jure qu'il y a justement eu des efforts sur la qualité perçue.

Certes, entre la Thema et "ma" 300C, il n'y a pas photo. A commencer par le cuir Poltrona Frau et les surpiqures. Néanmoins, il y a de nombreuses fausses notes. A 41 400€, on mérite mieux que de la vraie chrome, pas du plastique imitation alu.

La palme du mauvais gout revient aux inserts en ronce de formica...

Qui dit voiture Américaine, dit gadgets divers, comme les porte-gobelets chauffants/réfrigérant ou le pédalier réglable.

Elle dispose aussi d'un toit ouvrant panoramique, le Skydome. Maintenant, le temps n'était pas vraiment idéal par apprécier la luminosité de l'habitacle...

Cœur Italien

Pour faire plaisir au vieux continent, elle s'offre un V6 3,0l Multijet II. D'origine VM, cette mécanique est proposée en 190ch ou en 239ch. Il est accouplé à une boite automatique à 5 rapports.

Malheureusement, dés que vous avez le pied droit un peu lourd, l'ESP intervient.

Le comportement routier est hélas très Américain, avec un phénomène de pompage des suspensions.

Le détecteur d'angle mort, mal programmé, "voit" des véhicules qui ne sont pas du tout dans l'angle mort et il vous balance une sonnerie stridente.

Quant au radar anti-collision, lui aussi, il est un peu trop zélé. Une voiture à l'arrêt, au loin? On bloque tout et on affiche une alarme sur la tableau de bord!

Conclusion(s)

Quoi qu'en dise le constructeur, cette Thema est une 300 quasiment brut de décoffrage. D'où les défauts traditionnels des Américaines (finition, tenue de route...)

Auparavant, les Chrysler s'en sortait en Europe grâce à l'image de "bagnole Américaine", qui plaisait à une certaine clientèle.

A contrario, la Thema ne peut se prévaloir de cette image.

A 41 400€, l'Italo-américaine se vante d'être moins beaucoup moins chère qu'une Allemande.

Néanmoins, à ce prix-là, vous pouvez vous offrir une Skoda Superb TDI nettement mieux finie ou une Jaguar XF diesel 4 cylindres beaucoup plus aboutie.

Lors de la conférence de presse, l'un des designers a déclaré qu'il faut laisser du temps au temps.

L'alliance Chrysler-Fiat ne date que de 2009. D'où des produits créés une peu hâtivement. La Thema et le Voyager sont là pour colmater les brèches dans la gamme Lancia et tenter de reconquérir des clientèles.

On nous promet qu'à l'avenir, les Chrysler et Lancia auront davantage de différences.

Wait and see...

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