En octobre 2015 l'US Postal Service lançait un grand appel d'offres afin de renouveler à terme sa flotte. Quinze candidats étaient sur les rangs.

Après un premier écrémage, il reste finalement six acteurs encore en course, quatre d'origine américaine, un en provenance de Turquie et l'autre d'origine indienne.

Ces six candidats ? AM General, Karsan, Mahindra, Oshkosh, Utilimaster et VT Hackney. Si le plus connu (outre-Atlantique) est bien AM General, on note que Mahindra (via Mahindra North American Technical Center Inc) et la société turque Karsan Otomotive sont les deux sociétés non américaines sur les rangs.

Tous doivent maintenant répondre à la prochaine étape fixée dans le cahier des charges : finaliser pendant une petite année le développement des prototypes dont la flotte devra être composée, à hauteur de moitié, de modèles en motorisation alternative (dont hybride).

Différentes équipes de l'US Postal Service procéderont ensuite durant six mois à des tests en conditions réelles d'usage un peu partout sur le territoire.

Pour mémoire le contrat porte sur environ 180 000 unités entre 25 000 dollars et 35 000 dollars l'exemplaire. Les premières livraisons sont programmées pour l'année 2018.

A noter que parmi tous les candidats retenus, seul AM General s'est exprimé à travers un communiqué promettant un fourgon fiable, sûr, offrant des coûts de maintenance et d'utilisation contenus ou des moteurs peu énergivores et toute une batterie d'équipements de sécurité.

Source : USPS.

Crédit illustration : Karsan Facebook.