Ford reste largement leader sur le marché des utilitaires, pour ses pick-ups comme pour ses fourgons. Cela n'empêche nullement Daimler d'avoir des ambitions. Le Mercedes Sprinter est arrivé sur le marché sous l'ère DaimlerChrysler, et a peu à peu réussi à s'intégrer dans le paysage, avec la vente de 3 à 4000 unités par mois. Depuis 2006, le Sprinter est assemblé dans l'usine de Charleston (Caroline du Sud). Un site qui ne réalisait jusqu'alors que l'assemblage final du véhicule, à partir de pièces importées. Ce qui permettait de contourner la "chicken tax" qui taxe lourdement les utilitaires importés aux Etats-Unis.

Mais pour la nouvelle génération de Sprinter, Daimler a investi 500 millions de dollars dans l'usine afin d'en faire un site de production complet. Avec en particulier l'ajout de lignes de tôlerie et de peinture. De 400 employés, le site va progressivement monter à 1300 d'ici fin 2020.

L'inauguration de la nouvelle usine, et le démarrage de la production du nouveau Mercedes Sprinter a été accompagné de l'annonce d'un nouveau contrat avec Amazon. Le géant de la vente en ligne devient ainsi le plus gros client mondial du Sprinter, en portant sa flotte à 20000 exemplaires du fourgon étoilé...