Après une vie longue de 28 ans, le Ford Ranger tire sa révérence aux Etats-Unis. Le dernier exemplaire a quitté l'usine de Twin Cities à Saint-Paul (Minnesota). C'est aussi le dernier véhicule produit par cette usine ouverte en 1925.

Apparu en 1965 comme version de la gamme F150, le Ranger est devenu un modèle spécifique en 1983, participant à l'émergence du segment des pick-ups plus compacts, aux côtés du Chevrolet S10. Une nouvelle famille en partie tirée également par les constructeurs japonais.

Après avoir représenté près de 8% du marché, le segment des pick-ups compacts s'est peu à peu dégradé pour atteindre à peine 2% ces dernières années. Chrysler s'est retiré avec l'arrêt du Dakota (en attendant un nouveau modèle plus tendance), et c'est à présent au tour de Ford. Le Ranger ne sera en effet pas remplacé par son homonyme assemblé en Thaïlande (et vendu en Europe). Il est en effet jugé trop proche du F150 par sa taille et ses prestations.

Le dernier véhicule est au final assez proche de celui apparu en 1983 (alors dans l'usine de Louisville dans le Kentucky). La base technique est identique, malgré plusieurs facelifts (dont le plus important en 1993). Au total, ce sont plus de 7 millions de Ranger qui ont été produits en Amérique du Nord.

L'usine de Twin Cities à Saint-Paul, promise depuis 2006 à une fermeture en 2008, mais a finalement obtenu 3 ans de sursis. Il s'agissait de la plus ancienne usine Ford encore en activité, puisqu'elle a ouvert ses portes en 1925.

L'arrêt de cette production signe aussi la fin du moteur V6 "Cologne", qui aura animé plus de 25 millions de Ford dans le monde depuis son apparition, il y a 49 ans…

Le dernier exemplaire de Ranger a été livré à la société Orkin, spécialisée dans la dératisation…

Source : Ford