La seconde génération de Sequoia suit le mouvement imposé par le pick-up Tundra : plus gros, plus puissant, plus ... Américain. Il se pose en rival direct des vedettes Américaines du segment, Chevrolet Tahoe / Suburban (et GMC Yukon), Ford Expedition, Dodge Durango / Chrysler Aspen. Le dernier bastion des constructeurs locaux résistera-t-il à cet assaut?

Resté longtemps le pré carré des constructeurs américains, le segment Full-size a déjà résisté à l'assaut du premier duo Tundra / Sequoia, puis à celui du Nissan Titan / Armada. Aujourd'hui, Toyota revient avec des arguments plus sérieux, et les bons débuts du Tundra n'attendant qu'à se confirmer avec sa version SUV, le Sequoia. L'étude de ce modèle a eu pour but de mieux coller que la première génération aux attentes des utilisateurs de SUV Full-size, afin de ne pas renouveler les erreurs précédentes.

Reprenant la base du Tundra, le Sequoia hérite de ses mécaniques les plus pointues. Au programme, V8 uniquement. Le premier de 4.7 (276 hp) est associé à une boîte automatique 5 rapports, tandis que le nouveau V8 5.7 (381 hp) reçoit une boîte avec un rapport de plus. Les deux moteurs sont proposés au choix en deux roues motrices (arrière) ou quatre. Le nouveau châssis a aussi pour avantage d'offrir au Sequoia une capacité de remorquage de 10.000 livres, soit 4500 kg. Par comparaison, un Ford Expedition 4x2 se contente de 9200 livres (env. 4175 kg). Une différence qui peut sembler peu importante aux yeux d'un Européen, mais essentiel sur le marché Full-size Américain... Pour le confort, la suspension peut recevoir en option, une suspension pneumatique. Une quasi-exclusivité que seul le Mercedes GL peut lui opposer sur ce segment, mais à des tarifs bien plus élevés...

Avec ses 5m21 de long et 2m03 de large, le Sequoia est un beau bébé, capable d'accueillir jusqu'à 8 passagers. Deux configurations de sièges sont proposés : 2 / 3 / 3 ou 2 / 2 / 2. Dans cette dernière version, le second rang reçoit deux places individuelles avec une console fixe faisant office d'accoudoir et d'espace de rangement. Dans les deux cas, le second rang est coulissant sur 15 cm. La version haute Platinum dispose en outre de sièges chauffants au second rang.

Le troisième rang accueille jusqu'à trois occupants avec une séparation 60 / 40 et un dossier inclinable. Les sièges se replient à plat sous le plancher du coffre, avec en option une commande électrique du mécanisme. Le hayon, qui dispose d'une vitre abaissante peut aussi être motorisé électriquement et activé depuis la télécommande.

Trois modèles sont proposés, SR5, Limited et Platinum. Selon les modèles, les équipements comprendront une climatisation à 3 zones, un système audio JBL 660W 14 P / Radio Satellite XM / connectivité iPod, une navigation avec écran tactile 7", un lecteur DVD avec écran LCD de 9" au pavillon, la téléphonie mains libres compatible Bluetooth, une caméra de recul, des sièges avant climatisés ou encore un régulateur de vitesse adaptatif.

Source : Toyota Motor North America Inc.