Chez Nissan, on est en « Mode Emergency ». La crise couve depuis un certain temps, mais l’heure est grave pour le constructeur, prêt à tout pour sa survie. A tel point qu’une annonce de deux hauts responsables de la firme ont annoncé quotidien américain The Financial Times a eu l’effet d’une décharge de chevrotine.
Nissan est en voie d’extinction selon ces deux haut placés et n’aurait donc plus que 12 à 14 mois de survie sans avoir recours à un investisseur. On sait d’ores et déjà que ce ne sera pas Renault, passé de 46% à un peu moins de 40% de participation dans la douleur. Comment en est-on arrivé là?
Le constructeur souffre sur beaucoup de marchés en termes de ventes ou de progression (spécifiquement sur le troisième trimestre de cette année où sa marge opérationnelle a été quasi nulle) et a déjà projeté de faire des coupes drastiques sur ses ambitions et sur sa masse salariale. On parle par exemple d’une coupe violente de près de 9000 emplois dans le monde répartis dans les sites de production et sur les équipes commerciales, ou de la baisse non moins violente de près de 20% de la capacité de production mondiale de la marque. Esseulée face à de grandes difficultés, Nissan à vu son DG lui même renoncer à 30% de son salaire depuis le mois d’avril pour des gros soucis de paiements à ses fournisseurs depuis 2021, puis à 50% de son salaire avec suspension de dividendes à partir de Novembre. On parle également d’une vente d’un tiers des actions de Mitsubishi pour renflouer un peu les caisses.
C’est ce que projette ce bon vieux filou (et souple) de Carlos Ghosn, depuis l’annonce du partenariat entre les deux entités sur le développement d’un partenariat stratégique autour de l’électrification de leur gamme. Il y verrait en fait une prise de pouvoir de Honda déguisée, ce qui mettrait sur la sellette le plan The Arc dévoilé au Printemps dernier en grande pompe par Nissan. Ce programme prévoyait le lancement de pas moins de 30 modèles d’ici au premier trimestre 2027, dont 16 électrifiés, grâce à l’augmentation des ventes jusqu’à cette période de plus d’un million de véhicules. Un lourd investissement devait aussi intervenir pour augmenter la capacité de production de batteries et réduire le cout de développement des futurs modèles électrique pour arriver à une équité des couts de développement et de production entre les modèles thermiques et électriques à l’horizon 2030.
Tout cela est donc loin puisque l’argent manque, et l’annonce d’un partenariat resserré avec Honda permettrait effectivement à Nissan de relever la tête financièrement et stratégiquement sur certains marchés où les deux constructeurs ont énormément perdu de terrain, comme la Chine. Le marché Japonais est également en recul pour Nissan avec l’arrivée massive de Tesla, de BYD et du Groupe Kia Hyundai sur le marché de l’électrique. L’idée d’une « union nationale » de constructeurs pour alléger les coûts de développement, de production, doublés de marges stables pourrait faire sortir la tête de l’eau à Nissan.
Nissan est dans le rouge cette année et devrait perdre de l’argent. Beaucoup d’argent. Au point que des hauts responsables craignent la fin du constructeur d’ici 12 à 14 mois si aucune solution d’investissement n’est trouvée d’ici là. Avec une Alliance Renault-Nissan qui bat de l’aile, le salut viendrait de Honda avec qui Nissan et Mitsubishi ont formulé un désir d’avancer ensemble sur les marchés de l’électrification au Japon, en Chine… Certains roublards Franco-Libano-Bresilien y verraient même une fusion ou un rachat déguisé… Nous en saurons très certainement plus dans le court de l’année 2025.
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