Si le partenariat autour de la smart fortwo/Renault Twingo n'est pas renouvelé, celui du petit fourgon utilitaire l'est. La prochaine génération de Mercedes Citan sera toujours un proche cousin du Renault Kangoo.

Mercedes l'a confirmé officiellement tout en précisant : "Le nouveau Citan fera l’objet d’un développement complet et sera clairement identifiable au premier coup d’œil comme une Mercedes-Benz. Nous aurons une identité distincte et adaptée à la marque pour le successeur de notre fourgonnette".

Sur la génération actuelle qui a été lancée en 2007, Mercedes était arrivé en 2012, en cours de carrière. La marque allemande n'avait donc pu faire modifier que quelques éléments techniques (des renforts pour les crash-tests) en plus de la face avant. La coopération ici est dès la conception et cela devrait bénéficier à la fourgonnette en termes de technique et de qualité perçue.

Des batteries différentes ?

L'accord, porte également sur la version électrique ce qui est une première. Cette version électrique, on a pu la découvrir au travers d'un concept-car Kangoo Z.E. en avril dernier présenté aux côtés des utilitaires du losange. La coopération stratégique et technique entre Daimler et l'Alliance Renault-Nissan-Mitsubishi va bientôt fêter ses 10 ans. En revanche, le Citan électrique devrait être basé sur le Kangoo Z.E., les batteries devraient être différentes. En effet, on évoque des batteries maison pour Mercedes (de sa filiale Deutsche Accumotive). On est loin de "l'Airbus des batteries".

Le nouveau Renault Kangoo sera donc dérivé une nouvelle fois en Nissan NV250, mais également en Mercedes Citan. Cette troisième génération est attendue pour 2020. La génération actuelle sera âgée de 13 ans. Un âge canonique en automobile, moins pour les utilitaires.

Illustration : Mercedes, le Citan actuel