Alors que le constructeur Zastava est à vendre depuis quelques mois et que lEtat Serbe qui le contrôlait jusquici avait annoncé attendre la fin 2008 pour trancher sur son rachat, Fiat vient de remporter la mise. Ce nest en fait pas une surprise quand on sait que lunique Zastava encore produite, sous licence, la « 10 » est une Punto rebadgée, et que Fiat, dabord avec Avtovaz, souhaite depuis un moment acheter un constructeur bien implanté en Europe de l'Est.

Objet de toutes les rumeurs, et courtisé par des constructeurs aussi importants que Volkswagen, le chinois FAW, Ford, Magna Steyr ou encore Tata, Zastava devient donc Fiat. Il faut dire que malgré des voitures par le passé un peu loufoques, Zastava nest pas un si petit constructeur. Il emploie encore 4 000 personnes et lensemble de ses chaînes de montage permettraient à plein régime la production de 60 000 véhicules par an.

Cest ce qui a probablement décidé Fiat qui par la même annonce sa volonté de ressusciter le nom de Topolino, première génération de la Fiat 500 née en 1936. Celui-ci désignera dorénavant une future citadine low cost qui serait assemblée sur la plateforme de la Fiat 500 et de la Panda mais si elle serait à priori moins longue que ces deux-ci malgré une capacité de 4 places. Elle est attendue en 2010 et sera ainsi produite dans les usines de l'ex-Zastava.

Dici là Fiat va probablement continuer de produire sa Punto dans ces mêmes usines mais qui du coup portera les couleurs de Fiat et non plus du constructeur serbe. On ne sait rien du projet qui était en cours de sortir une Zastava « 20 », Opel Astra sous licence, mais il semble bien que le nom du constructeur serbe soit en train de disparaître

Sources : Autonews via Autobloggreen