Nous voilà en Espagne, à côté de Barcelone (Montmelò) pour le GP d'Espagne de Formule 1. Les températures sont chaudes (29/30°) mais pas aussi élevées qu'attendues. Pour l'occasion, sur ce circuit abrasif, et les températures chaudes, Pirelli a amené les pneus les plus durs de sa gamme : C1 C2 C3. Les durs, sont très durs et accrochent pas. Pendant les essais libres, nombreux sont les pilotes à avoir comparé cela à conduire sur de la glace. La dégradation des pneus n'a pas l'air d'être celle de Silverstone.

L'affaire qui a fait du bruit ce matin, c'est l'accident d'Ocon avec Magnussen. En fin de séance, Ocon a été surpris par un freinage de Magnussen en plein milieu de la piste et s'est mis dans le mur. Les commissaires ont regardé les données de télémétries et ont conclu à...un incident. Magnussen n'a pas touché aux freins, mais a lâché l'accélérateur et lancé la régénération (donc en gros il a fortement ralenti) tout en se mettant au milieu de la piste. Ocon regardait la Williams arriver dans ses rétros et a été surpris par la manoeuvre. Circulez il n'y a rien à voir. La bonne nouvelle pour Ocon est que la voiture est réparée pour la qualification.

Drama between Esteban Ocon and Kevin Magnussen at the end of FP3 ? ?#SpanishGP ?? #F1 pic.twitter.com/auSA7RtD2A

— Formula 1 (@F1) August 15, 2020

Q1 : Kimi passe en Q2 !

Latifi est le premier en piste avec sa Williams, suivi par son coéquipier Russell. A noter que c'est sans doute la dernière qualification où l'on pourra voir les moteurs Mercedes et Ferrari avec un "mode fête". Dès le prochain GP, Spa-Francorchamps, les moteurs devront avoir les mêmes cartographies en qualification et en course. Un changement en plein milieu de saison, sans raison de sécurité...chez Mercedes on ne doit pas dire merci à la FIA.

Les Williams sont en 1 minute 19 secondes et quelques. On devrait aller bien plus vite. L'an dernier, la pole était de 1:15.406. Hop ! Déjà les pilotes font tomber la barre des 1:18. Hamilton est à 37 millièmes de passer sous la barre des 1:17. Perez, qui revient après deux forfaits à cause de la Covid-19 est à quelques millièmes de Hamilton. En dessous de la minute dix-huit pour Ocon après la réparation de la voiture.

Vendredi, Grosjean avait un rythme incroyable que ni lui, ni Haas n'expliquait (snif !). Par contre ils ont dû changer le Ferrari depuis. Là, il est 4 dixièmes plus rapide que Magnussen, mais 16e provisoire. Le circuit de Barcelone est très court et le trafic est un souci avec 20 voitures en piste à des rythmes différents. Il reste 2 minutes et cela va être comme un départ de vacances d'été au péage de Saint Arnoult.

Ocon se hisse à la 10e place alors que le drapeau à damier met fin à cette Q1. Ricciardo le passe, Norris aussi. Raikkönne se hisse à la 13e place, mais Vettel prend la 9e place. Il ne reste que Grosjean et Magnussen pour chasser Kimi de la Q2. Raté pour les deux ! Kimi en Q2 alors qu'il était bon dernier à Silverstone. Il y a du mieux chez Alfa Romeo ?

Sont éliminés : Magnussen, Grosjean, Russell, Latifi et Giovinazzi. Giovinazzi se prend 9 dixièmes par le "vieux" Kimi dont on ne sait pas si l'an prochain il sera là ou si Perez négociera un baquet chez Alfa Romeo par exemple (ou autres options).

Q2 : super Pierre

Ah cette fois, ce sont les Mercedes qui ouvre le bal. Verstappen et Albon suivent, puis le peloton. On va voir si on se qualifie en jaunes (mediums) ou en rouges (tendres). 1:16.013 pour Hamilton, un peu plus pour Bottas, avec les rouges. Verstappen est le plus rapide derrière pour l'instant à 5 dixièmes d'Hamilton. Sainz et Leclerc sont aussi sous la seconde d'écart, après c'est au-delà. Kimi est 15e, à 2,3 secondes. Pour le moment, les Renault sont à la limite de la zone rouge avec Ricciardo 10e, ou dedans avec Ocon 12e derrière Vettel. Gasly, Kvyat et Räikkönen accompagnent ces deux derniers dans les éliminés provisoires.

Pour le moment, personne n'a tenté les mediums. Pour le passage en Q3, cela va être très serré avec à peine 4 dixièmes entre la 6e place de Perez et la 11e de Vettel. Evidemment, tout le monde va ressortir dans quelques secondes et cela va être l'embouteillage. 9 voitures sortent en même temps ! A 3 minutes de la fin de la Q2. 12 même ! Il n'y a que les Mercedes et Verstappen qui restent à l'ombre.

Personne ne semble améliorer son temps. Ah si, Kvyat qui pousse Ricciardo hors de la Q3. Mais Vettel pousse lui-même Kvyat dehors. Pierre Gasly met tout le monde d'accord avec le 5e temps ! Au final, sont éliminés : Vettel, Kvyat, Ricciardo, Ocon et Räikkönen. Vettel 11e va-t-il tenter une stratégie pneus décalée ? Il le peut en tout cas.

Q3 : moins d'un dixième entre les Mercedes

Les Racing Point sont en sortie de pitlane avant même le début de la Q3. On veut une piste libre visiblement. Les deux pilotes sont très proche, mais c'est Perez qui devance Stroll pour 21 millièmes. Bottas les dépasse niveau temps avec 1:15.643. Verstappen ne peut passer sous la minute seize. Mais, Hamilton le peut ! 1:15.584. 61 millièmes de moins que Bottas.

Après cette première série de tours rapides, on a donc Hamilton, Bottas, Verstappen, Perez, Stroll, Norris, Leclerc, Albon, Sainz et Gasly. Il y a plus de 2 secondes entre Hamilton et Gasly ! La FIA va-t-elle imposer 50 kg de lest aux Mercedes ?

Fin de la "pause", on repart en piste pour le dernier tour et la dernière tentative de grimper dans la hiérarchie. Leclerc part en éclaireur. Mais que peut espérer le pilote Ferrari ? Verstappen, lui décide de fermer la marche. Bottas allume en violet (meilleur temps absolu) le 2nd secteur. Hamilton est en retard et Bottas peut le passer. Non ! Bottas échoue à 59 millièmes de Hamilton qui n'améliore pas.

Gasly améliore et passe 9e. Pour les autres, ce n'est pas mieux, en tout cas cela ne change pas de place. Si ! Norris et Sainz améliorent. Cela repousse Gasly 10e et Leclerc 9e.

Résultats de la qualification du GP d'Espagne 2020

Hamilton signe une nouvelle pole position ! Il devance Bottas de 59 millièmes de seconde. Verstappen prend la 3e place, mais à 6 dixièmes de la pole. Cette pole est plus lente que celle de 2019. Ensuite, on trouve Perez d'un dixième devant Stroll.

Plus de 4 dixièmes derrière, Albon se montre encore bien en-deçà de son coéquipier. Sainz, Norris, Leclerc et Gasly terminent ce top 10.

Illustration : Mercedes AMG, Alfa Romeo Sauber, Alpha Tauri