Mise en grille

Le temps est incertain sur le circuit de Montmelò. De grands pans de ciel sont bleus, mais, des nuages menaçants passent ci et là. Le circuit a été re-asphalté et le F1 filent cette année bien plus vite que l'an dernier. Suite au "blistering" observé en début d'année lors des essais d'inter-saison, Pirelli a décidé d'enlever un peu de la couche de gomme. Cela devrait éviter les échauffements. Ferrari est sans doute la perdante de la manoeuvre car les Rouges n'observaient pas ce phénomène en début d'année.

Hamilton a signé la pole pour 40 millièmes devant Bottas. Les deux flèches d'argent ont dominé la Q3 devant les Ferrari, puis les Red Bull. Reste à voir le rythme en course et surtout qui sera encore en course après les deux premiers virages, souvent chargés ici.

A noter que Brendon Hartley est autorisé à prendre le départ bien que n'ayant pas participé à la qualification. Il sera dernier avec une voiture entièrement reconstruite par ses mécanos. On le dit sur un siège éjectable. A lui de réussir une remontée de folie.

Départ : destruction derby

Hamilton part de façon excellente. Mais Vettel aussi. Il se place idéalement pour passer Bottas et grimpe à la 2nde place. Le pilote Mercedes part un peu au large mais garde sa 3ème place.

Vandoorne semble avoir un souci et est très lent mais Grosjean part en tête-à-queue dans le virage 3 et revient sur la piste pile devant Hülkenberg et Gasly. Visiblement, Magnussen juste devant Grosjean qui avait pris un très bon départ a fait un mouvement déclenchant cette sortie au large. On a vraiment eu chaud ! Ce ne serait pas étonnant que Romain prennent une pénalité.

On fait le point, on a Hamilton, Vettel, Bottas, Räikkönen, Verstappen, Ricciardo, Magnussen, Sainz, Leclerc (!) et Ocon pour le Top 10.

The most dramatic moment of the race ?

Three cars eliminated after just three corners at the #SpanishGP ?? pic.twitter.com/x9WlKHJLlY

— Formula 1 (@F1) May 13, 2018

Deuxième départ : l'envol d'Hamilton

La voiture de sécurité rentre enfin aux stands. Il faut dire qu'il y avait du carbone partout. On entame le 7ème tour sur 66. Les pneus sont froids, on va avoir encore une bagarre à tous les étages.

Hamilton surprend Vettel. Tous les pilotes ont du mal avec le grip. Superbe mouvement d'Alonso à l'extérieur du virage 3 sur Ocon. Ricciardo a du mal, il est sous la pression de Magnussen, lui-même sous la pression de Sainz. Hamilton signe le meilleur tour en course en 1:22.990. Pour le moment, les pilotes tentent de rester dans la seconde d'écart, le DRS n'est pas encore autorisé. Hamilton devant possède 2 secondes sur Vettel ! Nouveau record du tour, 1:21.631. Les pneus commencent à chauffer. Rebelote au tour d'après. Hamilton s'envole pour le moment.

Pendant ce temps, Vandoorne écope de 5 secondes de pénalité pour avoir rejoint la piste à un endroit non autorisé dans le 2nd virage. On commence déjà à changer les stratégies. Chez Renault, Sainz reçoit l'ordre de passer au "plan B". Sans doute un arrêt de plus.

Les pilotes partis en super tendres comme Alonso ne devraient pas tarder à rentrer aux stands. On est au tour 13/66. Le Taureau des Asturie fait (mentalement) la danse de la pluie. Ricciardo est revenu dans l'échappement de Verstappen. Souvenir de Bakou ? Magnussen lui s'est fait décrocher à plus de 7 secondes de l'Australien.

Premiers changements de pneus

Au 18ème tour, Vettel passe par les stands. Il ressort avec des pneus medium, derrière Magnussen. Mauvais pari pour Ferrari ? Bottas doit pousser désormais pour passer Vettel dans les stands. Hamilton de son côté abaisse encore le meilleur tour en course.

Bottas plonge dans les stands un tour après. Lui aussi a des mediums. C'est tendu mais Vettel dépasse Magnussen au moment où Bottas ressort. Un arrêt un peu long mais la manoeuvre de Vettel est superbe et pleine d'autorité.

C'est la valse des arrêts aux stands. Alonso tente l'overcut sur Leclerc mais cela ne fonctionne pas. La McLaren s'est bien comportée avec les pneus les plus tendres. Bottas se rapproche de Vettel tandis que Verstappen se rapproche de Räikkönen. Ferrari demande à Kimi de rester en piste. Mais, coup de théâtre, au 25ème tour, la Ferrari se fait passer par les deux Red Bull. Problème technique. L'écurie tente de lui faire lancer un mode de secours, en vain.

Hamilton rentre aux stands à la fin de ce 25ème tour. Verstappen prend la tête mais n'a que 2,6 secondes sur Hamilton reparti en piste. La voiture de Kimi est rentré bon an mal an aux stands. Le moteur de la Ferrari a été intégralement changé "par précaution". La voiture est rentrée dans le garage. C'est l'abandon.

Passe d'armes pour les points

Bientôt la mi-course. Ericsson en pneus usés se défend bec et ongle sur Sainz en pneus neufs. C'était très tendu mais cela devrait passer plus tard. Ericsson fait le jeu de son coéquipier Leclerc qui recolle à Sainz. Catastrophe pour Ocon, la roue arrière droite ne sort pas comme il faut et ce sont de grosses secondes qui passent. Et surtout une belle place qui s'envole.

Ocon est dernier désormais tandis que Ericsson est toujours devant Sainz. Hamilton est à 7 dixièmes de Verstappen. Chez Red Bull on a visiblement décidé de pousser les tendres au maximum et de ne faire qu'un seul arrêt. Solide course de Magnussen pour le moment qui est 6ème et "meilleur des autres".

Ricciardo rentre aux stands, pneus mediums chaussés et un retour en piste à la 5ème place. Au début du 35ème tour, revoilà Hamilton en tête de la course. Verstappen ressort 4ème avec pas mal d'avance sur Ricciardo (7 secondes). C'est vraiment la grande incertitude en terme de stratégie. On demande à Bottas s'il pense pouvoir aller au bout. Vettel semble parti pour un deuxième arrêt, comme Hamilton.

Pour le moment, on a aussi une solide course de Charles Leclerc. 8ème toujours devant Alonso. Après les premières fautes du début de saison, le Monégasque semble avoir trouvé ses marques.

Dernier tiers de course

Le calice jusqu'à a la lie pour Ocon. La voiture est sur le côté, arrêtée. Joli panache de fumée de la part de la Force India. Défaillance du moteur visiblement. Voiture de sécurité virtuelle ! Tout le monde doit ralentir. C'est peut-être le bon coup pour changer les pneus.

Hamilton ne rentre pas, Vettel si, Bottas non. Vettel ressort derrière Verstappen ! Le temps d'arrêt n'était pas bon. Cela coûte une place en piste. Perez est repassé aussi par les stands et sort des points provisoires. Drapeau vert ! Alonso passe enfin Leclerc qui s'est bien battu. Pendant ce temps Verstappen fait sa boulette du jour en rentrant dans Stroll et flinguant son aileron avant. Sergio Perez passe en plein sur un bout de l'aileron de Verstappen. Impensable que Red Bull ne l'a pas fait rentrer aux stands.

Au tour 47/66, Vandoorne se range en bout de ligne des stands. Souci de transmission sans doute sur la McLaren. Pendant ce temps, Hamilton reprend le meilleur tour en course à Bottas. On a les deux Mecedes "à la parade" pour le moment. Verstappen continue malgré un bout de son aileron manquant (la "end plate"). Vettel pousse derrière lui pour vite le rattraper et tenter un dépassement.

10 derniers tours

Vettel est toujours à la poursuite de Verstappen. Perez, lui, est dans la zone DRS de Leclerc pour le gain de la 9ème place. Soulignons-le encore, très belle performance pour le moment de Leclerc sur la Sauber qui a changé ses gommes vers le 22ème tour ! Perez arrive à ses fins au 59ème tour sur 66. Au bout de la ligne droite, avec l'aide du DRS, par l'extérieur.

Ricciardo, Magnussen et Sainz, respectivement 5,6 et 7ème font une course solitaire. Ricciardo est à 20 secondes de Vettel, Magnussen à 41 secondes derrière, Sainz à 31 secondes encore plus loin. Alonso se trouve à 7 secondes de son compatriote.

Tandis que l'on est à 3 tours de la fin, Mercedes demande à Bottas d'économiser un peu le carburant. Surprenant après une voiture de sécurité, et son homologue virtuelle. Réponse du Finlandais ? Plus j'économise et plus les pneus refroidissent. Après tout, Verstappen n'est qu'à 7 secondes derrière.

Hamilton l'emporte "facilement" devant Bottas et Verstappen. Ferrari a commis une erreur en pensant que les pneus n'iraient pas au bout. Vettel perd des points sur son rival. Ricciardo complète le top 5. Derrière, très belle course de Magnussen qui adoucit un peu les sentiments de Haas après le gros crash du premier tour. Puis on trouve Sainz, Alonso, Perez et Leclerc qui obtient un nouveau point précieux.

Résultat du GP d'Espagne 2018

Classements généraux

Hamilton accentue son avance sur Vettel. Il compte désormais 17 points d'avance. Et dire qu'il y a peu c'était l'inverse. Gageons que cela rechangera encore avec les prochaines courses.

Bottas grimpe sur le podium provisoire à la place de Kimi Räikkönen en proie à des soucis techniques aujourd'hui. Il est même sous la menace de Ricciardo. Verstappen lance enfin sa saison on peut dire avec ce premier podium.

Deux pilotes restent à 0 point pour le moment. Sirotkin qui a terminé à 3 tours de Hamilton, et Grosjean qui n'a pas été plus loin que le 3ème virage.

Au classement des constructeurs, Mercedes reprend la tête provisoire après ce double. Ferrari marque le pas avec l'abandon de Iceman et la 4ème place de Vettel. 27 points de retard, ce n'est rien.

Red Bull est bien la troisième force du plateau mais est déjà décrochée. Elle devance Renault qui compte 1 petit point de plus que McLaren. La bataille pour la 4ème place est sans doute là. A moins que Haas ne se joigne à la fête. Mais, pour cela, il faut deux pilotes qui marquent des points.

Le prochain GP aura lieu à Monaco du 24 au 27 mai 2018.

[Mise à jour 13/05/2018 20h : La FIA a décidé de pénaliser Romain de 3 places sur la grille de Monaco. "Les commissaires ont revu la vidéo et ont écouté le pilote ainsi que les représentants de l'écurie. La voiture 8 suivait la 20 à la sortie du virage #2 quand la 20 a eu une perte de contrôle momentanée. La voiture 8 a évité la 20 ce qui a occasionné une perte de contrôle vers la gauche du circuit à l'entrée du virage #3." déclare la FIA.

Malgré les explications de Romain qui a pensé que la meilleure solution était d'accélérer à fond pour éviter de trop revenir sur la piste, les commissaires estiment qu'il y a eu faute de Grosjean et par conséquent ils lui infligent 3 places de pénalité sur la prochaine grille (Monaco) ainsi que 2 points sur sa super-licence.]

Illustration : F1