Les données techniques et options ayant été énoncées dans la première partie de notre reportage, nous pouvons maintenant passer à l’essai en lui-même.

Premier constat, malgré le gabarit de l’auto, on se sent vite à l’aise. La ville n’a rien d’effrayant et la visibilité, bien qu’entachée par d’imposants montants de pare-brise, est correcte grâce au grand pare-brise. La boite en position Drive est plaisante, mais lorsqu’il est nécessaire de s’extirper d’une situation, elle est parfois un peu longue à rétrograder. La gestion est également surprenante avec l’impression que l’embrayage cire sur les régimes intermédiaires pour accroître l’accélération. Curieux mais efficace puisqu’en dépit d’un poids élevé, cette CC est relativement dynamique et montre une bonne volonté. L’écran du GPS déporté sur le haut de la planche de bord permet de suivre facilement son itinéraire sans quitter la route des yeux. Une simple pression au bout du comodo des clignotants répète la dernière instruction du guidage vocal. C’est pratique et pensé pour ne jamais lâcher le volant. Les rétroviseurs "porte-manteau" offrent une bonne rétro-vision tandis que la fonction "confort" des clignotants permet, d’un simple effleurement du comodo, de faire fonctionner trois fois ces derniers. Les détecteurs de pluie et de luminosité suppriment deux actions de plus au conducteur. Rouler en ville se montre donc peu stressant. Les manoeuvres sont un peu plus complexes à cause d’un manque de visibilité à l’avant comme à l’arrière. Les capteurs de distance à l’avant et à l’arrière dont était équipé notre modèle d’essai sont donc grandement utiles et évitent du même coup d’abîmer la robe de la belle. Le rétroviseur côté passager est indexé à la marche arrière. Tous ces systèmes facilitent la vie de tous les jours et on est en droit d’attribuer une excellente note à cette 308 pour un usage urbain.

Avant de rejoindre les départementales, un court passage autoroutier s’impose. Le départ de la gare autoroutière est une simple formalité. Loin d’être foudroyante, l’accélération est efficace et vous amène à la vitesse réglementaire dans des temps tout à fait acceptables. Régulateur de vitesse actif et toit fermé, on se rend compte de l’excellente insonorisation et du confort appréciable pour de longs trajets. Soudain, une éclaircie. Après avoir mué le coupé en cabriolet, nous reprenons notre route. Une surprise de taille nous frappe alors : le silence ! Avec les vitres remontées et le windstop en place, on discute sans même hausser la voix et la radio s’écoute au même volume que toit fermé. C’est absolument génial ! Le léger souffle du vent nous rappelle toutefois que nous sommes bien en cabriolet, en train de profiter du soleil. Par temps plus frais, il suffit de monter la température sur la commande de la climatisation bi-zone et d’activer le chauffe-nuque et le chauffage du siège pour être dans des conditions idéales. A noter toutefois que la position des boutons de réglage des chauffe-nuques n’est pas idéale, trop en arrière. La tenue de cap de la voiture est très bonne, son comportement aussi. Il est maintenant temps de quitter l’autoroute pour rejoindre le réseau secondaire.

Seconde bonne surprise, le train arrière ne souffre pas de l’impression de surpoids que pouvait avoir la Volkswagen Eos essayée précédemment. Les pneus Continental ContiSportContact 3 en 225/45/17 offrent une excellente tenue de route en limitant les bruits de roulement. La suspension officie efficacement, filtrant bien les imperfections de la route. Toit fermé comme ouvert, la voiture est agréable à mener et aucun bruit ne se fait entendre. Malgré ses points positifs liés à son très bon châssis, on sent que l’on n’a pas affaire à une sportive et que la voiture préfère clairement la balade à rythme tranquille. Chaque freinage un peu trop marqué déclenche les feux de détresse et on se retrouve ainsi à parcourir plusieurs dizaines de kilomètres en coupant les feux de détresse qui se réenclenchent aussitôt après le premier virage ! Toit ouvert, la sensation de cabriolet est peu présente, la faute au grand pare-brise qui vous recouvre quasiment. En rabattant le windstop, le vent se fait alors un peu plus sentir. La voiture se montre donc très agréable et fait la part belle au confort, mais elle manque un peu de piquant : pas ou peu de vent, un moteur avare en sensation, une boîte parfois longue à la détente et qui, une fois la vitesse inférieure enclenchée, reste parfois deux ou trois secondes de trop sur ce rapport… Le mode séquentiel peut alors être appréciable, permettant de reprendre un rôle un peu plus actif dans le fonctionnement de l’auto. Le moteur discret jusqu’à présent se fait alors plus entendre mais ses vocalises ne donnent aucun frisson, là encore c’est très policé.

Que retenir de cette 308 CC THP 140 en boîte automatique sur la route ? En ville, elle est clairement agréable, facilitant la vie de son conducteur autant que possible. Le seul reproche que l’on puisse lui faire, c’est sa boîte parfois longue à rétrograder. Sur autoroute, elle s’avère tout simplement géniale, autorisant les plaisirs du cabriolet sans les inconvénients que l’on s’attend à retrouver à des vitesses élevées. C’est sur le réseau secondaire que le bilan est plus mitigé. Très agréable pour se balader à allure normale, elle offre tout ce que l’on peut attendre d’un véhicule de ce type et à ce niveau de finition : confort, silence et tenue de route sécurisante. Mais dès que le rythme s’accélère et que l’on recherche davantage le plaisir mécanique, on reste sur sa faim. Pour finir, la consommation réelle sur cet essai routier mêlant toutes les types de routes possibles s’est établie à 9,54 litres aux 100 kilomètres (contre 8,8 l/100 km indiqué à l’ordinateur de bord).

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