Qualifications

L'Alpine montrait ses ambitions dès la première séance libre, mais la qualification n'était pas favorable à Nelson Pantiatici et Pierre Ragues. Disputée sous des trombes d'eau et interrompue à plusieurs reprises par des sorties, la séance tenait de la loterie comme l'indique l'écart entre le poleman, le toujours très rapide Brendon Hartley sur l'Oreca Murphy prototypes no18, et le second, l'Oreca Race Performance no34 de Patrick Niederhauser : plus de deux secondes. Nelson Pantiatici sur l'Alpine Signatech terminait au troisième rang de la séance.  La meilleure des LMPCs, la no49 pilotée par Gary Hirsch, se classait au milieu des LMP2.

Chez les GT, le meilleur temps n'était pas celui d'une GTE mais celui de la Ferrari GTC AF Corse no62 de Lorenzo Casé, le meilleur temps des GTE étant l'oeuvre d'Andréa Bertolini sur la Ferrari no66 du JMW Motorsport.

Course

Comme la veille, la piste en début d'épreuve était mouillée, une chance pour Pierre Ragues dont les Michelin excellent dans ce type de conditions. Le pilote de l'Alpine passait à l'offensive après un tour pour prendre ses marques derrière Hirschi sur la no18 et l'Oreca no37 du SMP Racing de Mediani, auteur d'un très bon départ, et se retrouvait en tête au quatrième tour, augmentant ensuite son avance sur Hirschi. Le coup de théâtre du début de course était l'arrêt au stand forcé de Pierre Thiriet, victime d'un accrochage lors du premier tour. Le leader du championnat repartait loin des leaders et ne pouvait jamais revenir.

Nelson Pantiatici prenait sans incident le relais de son coéquipier et continuait à mener, désormais sur une piste sèche, jusqu'au drapeau à damier qu'il franchissait devant l'Oreca no18 et la Zytek no 38 du Jota Racing, victime en milieu d'épreuve d'une crevaison l'empêchant de disputer la seconde place à la voiture de l'équipe Murphy Prototypes. Les leaders du championnat, l'écurie Thiriet by TDS Racing passaient la ligne en 6ème position.

L'Oreca LMPC no49 de Gary Hirsch et Paul-Loup Chatin terminait en 8ème position, juste derrière la Porsche no77 Proton Competition de Reid/Bachler/Tandy pour la première victoire d'une Porsche en GTE cette année. La Porsche no77 termine devant les leaders du championnat en GTE, la Ferrari no52 du RAM Racing. La Porsche Imsa Performance no67 est passée à côté d'une belle performance grâce à un Jean-Karl Vernay en grande forme mais a perdu toute chance suite à une pénalité.

En GTC carton plein du team SMP Racing avec la Ferrari no69 de Babini/Shaitar/Ladygin devant la voiture soeur la no72.

Il reste une course à disputer au Castellet dans deux semaines, et Thiriet by TDS Racing sont désormais au coude à coude avec Alpine Signatech. La finale promet d'être serrée en LMP2. En LMPC Hirsch et Chatin ont, sauf incident, le titre en vue tout comme le RAM Racing et Mowlem/Griffin en GTE. En GTC enfin le titre se jouera entre les Ferrari du SMP Racing et d'AF Corse, à moins qu'un miracle ne permette à l'écurie Ecosse d'imposer sa BMW.

Crédit images : DPPI/European Le Mans Series

Classement