Hongqi, le "drapeau rouge" la marque de prestige du groupe FAW, a une longue tradition de fourniture de limousines aux personnages importants de l'Etat Chinois. Après être passé des iconiques CA72 et CA770, simili-américaines noir et chrome sur le modèle de celles des camarades soviétiques des années 60 aux années 80, à des Audi sous licence dans les années 90, la marque a perdu les faveurs de sa clientèle des cadres du Parti qui préférait les vraies allemandes aux Toyota Crown rebadgées proposées par Hongqi. Une triste situation que le gouvernement chinois a voulu corriger en commandant à Hongqi une voiture nouvelle pour véhiculer sans honte les dignitaires à l'occasion des 60 ans de l'arrivée au pouvoir de Mao en 2009.
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Hongqi a relevé le défi avec enthousiasme, développant une voiture très statutaire évoquant la CA770 du début des années 60. Après avoir raffiné plus avant le concept, Hongqi met à l'occasion du salon de Beijing une version civile sur le marché, la L5 (Hongqi parlait il y a peu de L7 et L9, mais les fiches techniques ne sont pas le fort du constructeur, donc le flou reste de mise sur l'articulation de la gamme éventuelle). Il n'est plus besoin d'être un membre du Comité Central pour impressionner le peuple avec des badges au drapeau rouge, il faut simplement aligner du cash, en l'occurence cinq millions de yuans (580 000 euros). Révolutionnaire !
C'est ce que vient de faire le premier acheteur privé, un magnat du mobilier, qui profitera des 5,55 mètres de longueur et trois tonnes et demi de luxe Made in China sur quatre roues motrices entraînées par un V12 6 litres tout aluminium maison développant 400 chevaux (en tout cas c'est ce que jure FAW). Comment se situe cette auto, qui ne manque certes pas d'allure, vis-à-vis des plus communes Bentley Mulsanne, Rolls-Royce Phantom et autre Maybach, ses concurrentes directes ? Pour l'instant peu ont eu l'occasion de s'asseoir à l'arrière de la L5, dont le premier utilisateur a été... le Président de la République François Hollande, lors de sa visite officielle en Chine l'année dernière. Monsieur le Président, si vous trouvez dix minutes pour rédiger un galop d'essai, nous serons heureux de publier vos impressions.
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Hongqi, le "drapeau rouge" la marque de prestige du groupe FAW, a une longue tradition de fourniture de limousines aux personnages importants de l'Etat Chinois. Après être passé des iconiques CA72 et CA770, simili-américaines noir et chrome sur le modèle de celles des camarades soviétiques des années 60 aux années 80, à des Audi sous licence dans les années 90, la marque a perdu les faveurs de sa clientèle des cadres du Parti qui préférait les vraies allemandes aux Toyota Crown rebadgées proposées par Hongqi. Une triste situation que le gouvernement chinois a voulu corriger en commandant à Hongqi une voiture nouvelle pour véhiculer sans honte les dignitaires à l'occasion des 60 ans de l'arrivée au pouvoir de Mao en 2009.
