Alfa Romeo nous avait joué un joli tour avec la 4C, dévoilée sous forme de concept en 2011 puis entrée en production à partir de 2013. Rendez-vous compte : là où beaucoup de constructeurs développent des voitures de route pour ensuite les adapter à la piste, le Biscione nous l'a faite à l'envers, avec une voiture de course taillée pour la route. Une voiture radicale, à peine civilisée pour rouler en dehors des circuits.

Cellule en fibre de carbone prolongée à chaque extrémité par un berceau en aluminium, carrosserie en matériaux composites, habillage intérieur assez dépouillé (radio et clim en option !), pas de direction assistée, pas d'infotainment tactilo-blutootho-carplayable. Oui, on a l'impression de s'installer dans un bolide brut de décoffrage, ressemblant davantage à des modèles "track". Mais la 4C, sans doute trop chère pour son rapport prix/équipement/finition, c'est avant tout une affaire de passion, le fameux "cuore sportivo".  Installé en position centrale arrière et couplé à une boîte de vitesses double embrayage à six rapports, le 4 cylindres 1750 cc turbo développant 240 ch à 6 000 tr/min propulse littéralement - uniquement sur l'arrière, comme une vraie Alfa - cette voiture compacte, trapue (moins de 4 mètres de long mais 1,90 de large !) et n'affichant que 895 kilos sur la balance. Une Lotus Elise à l'italienne. Ainsi, le 0 à 100 km/h s'abat en 4,5 s et le freinage s'avère absolument démoniaque d'efficacité. Et encore, nous n'avons jamais eu droit à la version QV, dont seulement deux prototypes ont été produits, qui prévoyait de grimper à 270 chevaux...

Cette voiture est désormais un OVNI pour le groupe FCA, qui doit s'atteler à l'électrification, à la diversification de son offre SUV en retard sur la concurrence, à la réduction des émissions de CO² qui l'ont obligé à marchander avec Tesla. Alfa Romeo veut se concentrer sur des segments permettant de plus importants volumes de ventes. Mais une nouvelle 4C, mieux finie, mieux équipée n'aurait-elle pas sa place, tout en entretenant l'image de marque ?

Déjà retirée du marché américain l'an passé, la 4C devrait écouler ses derniers stocks en Europe d'ici la fin de l'année. Avis aux amateurs, elle pourrait prendre de la valeur avec le temps...

* crève-cœur

Image : Alfa Romeo